“欣然。”孟母之前一直半昏迷着，这会儿终于清醒了片刻，倚在孟欣然的肩膀上，声若蚊蝇：“你和小瑞喝点水，歇一会儿。”

孟欣然嘴唇干裂，她一手搀着孟母，一手牵紧弟弟，半晌，才轻声嗯了句。

孟母又迷迷糊糊地昏过去，孟欣然搂紧她，眼眶蓦地发酸，水囊里的水不多了。

她给孟母喂了几口水，转而递给孟书瑞。

孟书瑞急急喝了两口后便摇了摇头，把水囊推回去，轻声道：“给姐姐。”

孟欣然嗓子发哑，摸摸小弟苍白的脸颊，柔声道：“姐姐不渴，小瑞你多喝点。”

孟书瑞抿紧嘴巴，摇头。

孟欣然劝了几句，小瑞仍是不肯张口，固执地把水囊推向她，孟欣然无法，只好用水在唇上过了一下，然后把水囊死死地系在腰上。如今，这是她们身上仅存的东西了。

三天前的雨夜，大水冲了林州县，彼时她们刚出林州进入青山县，隆隆水声在身后响起，虽侥幸逃过了天灾，却没有逃过人祸。大量的灾民涌入青山县，求生的本能让他们忘了一切，孟欣然一家的马车被人抢了去，身上的包袱在拥挤中不知落到了何处，等逃出哄乱的灾民群时，身上只剩下一个水囊。

饿了渴了就喝水，竟让她们撑到了第四日，孟欣然强打起精神，现在只能盼着快点到安京。

从青山县到安京，中间穿过猛虎岭，然后经过一个柳城镇，再走上两三里的路就能看到安京府的城墙。

猛虎岭是安京城外有名的一座深山。有名只因猛虎两个字，据闻二十多年前有一书生上安京寻亲，途径猛虎岭时天已大黑，书生无法赶路只好在猛虎岭休憩一晚。哪成想第二天书生不见了人影，有猎户上山寻人，却在书生燃篝火的地方发现了几块沾了血迹的破烂布条，旁边还有一个巨大的猛兽脚印。有人说布条是书生身上的衣服，找不到人，怕是被老虎吃了。

百姓人心惶惶，一时不敢再去猛虎岭，怕遇上猛兽，寻常只有经验丰富的猎户才敢进去打猎，不过他们进去以后却再也没见过猛兽的痕迹。即便如此，猛虎岭的凶名还是传了出来，过路的人宁愿在青山县多留一夜，也不敢连夜走猛虎岭。

孟欣然听过猛虎岭的传言，没有当真。小时候沈茹在太傅府内听过这件事，不过那时沈太傅不太会当爹，拿猛虎岭来当睡前故事，结果女儿没哄睡反倒被吓得不轻，哇哇直哭，直喊爹坏。后来更是连着半个月不敢睡觉，把沈太傅悔的肠子都青了，从此再也不敢随便讲故事。

孟欣然记得，书生不是书生，是从京都逃出来的官宦之子，半路遇上仇家，被人追着进入猛虎岭，最后滚下了悬崖，尸骨无存。

出青山必经猛虎。