他的皇兄什么都好， 可偏偏太重亲情。年纪往上，这种性格就越发凸显出来。而这种性格的来源， 大概也与先皇和先皇后有关。

先皇在位期间不仅励精图治，又与皇后鹣鲽情深，十分恩爱，并不愿再娶别的女子为妃。最后只得两子一女。长女楚靖容， 长子楚靖远， 幼子楚靖祺。可惜前朝败的彻底，又常年征战，国库空虚，到了先皇这里依旧拿不出太多的银两。先皇日夜操劳， 勤于政事， 不想最后英年早逝。皇后悲恸，自刎追随先皇而去。这份至深至情的爱情也因此被民间所流传。

先皇和先皇后离世时楚靖祺尚在襁褓中， 定元帝当年也不过是个半大的孩子，除了日日要上朝之外，还要亲自照顾楚靖祺。可以说楚靖祺是被圣上拉扯长大的。

皇家亲情本就难得，楚靖祺长大后也以为自己会同皇姐、皇兄手足情深，不用一辈子互相提防，暗自陷害。可惜后来发生一些事情，让他知道自己的亲姐姐并不如表面看上去华丽高贵又和蔼可亲。长公主的面具下，不过是一个丑恶又扭曲的灵魂。

皇家亲情作为利用的手段，不知道骗了皇兄和自己多少次。跌得多了摔得也就痛了，在沈茹去世的那刻，在沈自知石破天惊的一句话后，他醒悟过来。可惜皇兄依旧相信皇姐只是一时糊涂，以后会改过来。一而再再而三，这以后就是生生等到现在。

楚靖祺恨铁不成钢，可面对自己关爱有加的兄长，楚靖祺又觉得憋屈。他不明白为何皇兄要如此忍让，被逼的一退再退也只装做不知情。

沈自知看了眼楚靖祺，大概知道他心中的郁结。只是涉及楚靖容，又哪是一句话就能说的清的。种因得果，只是他没想到，最后的结果却是让他的妻儿来承受。

沈自知眼眸沉了沉。他当初并没有对不起楚靖容，唯一犯的错便是让先皇指婚。可惜楚靖容并不这么想，她把所有的恨都倾注在了定元帝和他的身上。

“你何时打算复官？”楚靖祺问沈自知。

独女去世后，沈自知悲痛欲绝，没了再做官的心思。于是向定元帝请辞，打算告老还乡，安安静静的过余下的日子。只不过在递交辞官奏折后的那天，沈自知凑巧遇上了楚靖容宫里的人，那丫鬟说话漏了一嘴，竟是让他知道了女儿的死因。

沈自知想替女儿报仇，可若留在朝堂，处处在楚靖容的监视之下，尚有丧女之痛的沈自知不想让仇恨冲出理智，做下不可挽回的结果，于是打算以退为进，暗中培养自己的势力。

好在定元帝不想沈自知辞官走的太远，依旧给他在朝中留了一个位置。

沈自知搁下酒杯，说：“再过些时候。”

楚靖祺若有所思，低声道：“这次钟余被押上京都，楚靖容恐怕按捺不住先下手，你还是早做打算。否则她手里的探子一起动手，朝廷怕是要乱。那些无用的人暂且不说，可跟了两朝的肱骨大臣，可不能出事。”

“王爷放心。”沈自知镇定自若，“我没死，那她就还没疯。”

楚靖祺对楚靖容的偏执也是深有体会，尤其是对沈自知疯狂更是令人胆寒。不过既然沈自知这么说，想来心中已有把握。楚靖祺当下也不多言，和沈自知喝了几杯酒，思忖片刻，想起一件事，倒是显得犹豫起来。