“那听上去很像是希望我即刻长眠之类的。”我看了看她。

潘德小姐这回没再笑，挑起眉毛，语气平静：“我认真的。”

“对不起。”我回望她，犹豫了两三秒，道，“呃，你可能觉得有点儿难以想象，但这其实是我第一次跟别人提起我家里的事情。所以，呃——我有一点儿不知道该怎么办。我不是故意打断你或者把话题引去别的方向……”

“我知道。”她点了点头，握住我的手，“你有意转移话题的时候，手法要流畅得多。”

我默了默：“那听上去又像是讽刺，又像是在夸赞我。”

她的眉峰很俏皮地动了一下：“为什么不能两者兼有呢？”

我看了她一会儿，没有说话。

是什么在起作用呢，尚未代谢完毕的酒精、冷暖适宜的光线，还是灯光下的她？我感觉到前所未有的安全。潘德小姐的话轻易就在我心中留下了痕迹，我慢慢咀嚼着，一方面只想要回避，另一边，又不自觉陷入思考。

我已经安全了。

我有了可以托付后背的人，那么，在保护她的同时，我能否试着面对我自己磕磕绊绊一路遭遇的裂缝呢？

“你觉得我该从哪里做起？”我抬起头，认真问她。

潘德小姐看着我：“今天为什么喝酒？我知道你喜欢保持克制。”

“我今天刚知道了一件事。”我轻轻反握她的手，“我非常尊敬的人私德有亏。”

她只是看我，既不显得惊讶，也没表露出任何审视的意思，问：“像你的榜样一样的人吗？”