只有符合这三种尺寸的鱼才能制成肉干，最后剩下的就是“末等”鱼虾。它们吃起来很麻烦，要花费大量时间进行挑拣，食物丰足的磐石城居民早已看不上眼，这些小鱼小虾只能沦为饲料，送到后山坡上的养鸡场。

特殊情况下，必须特事特办。

末等鱼虾如今不再作为饲料，它们与个头不等的所有螃蟹混合，全部送到河边磨坊碾碎，变成一堆无法分清本来面目的灰色糊状物。老人和孩子负责收集，他们把这些腥味浓烈的东西在竹匾上摊开，分成薄层，用燃烧的泥炭慢火烘烤，直至干燥。

面粉、玉米和马铃薯颗粒、少许坚果碎末，混合纯手工制成的“鱼粉”，撒上盐，掺入一定比例的油脂糅合，发酵，捏成一个个拳头大小的团子，压扁团成饼状，上屉锅蒸熟，放凉以后就能长期保存。

严格来说，这种混合面饼子味道不错。吃起来有些腥，却很对野蛮人的胃口。尤其是来自汨水城和雷角城的士兵，他们亲眼看着各种材料混合制作，没有掺杂使假，都是真正的面粉和鱼。尽管食材质量不怎么样，极其粗劣，却毕竟有盐有肉，能填饱肚子。

……

秋天结束了。

蔚蓝色万里无云的晴朗天气以干脆利落的方式消失。仅仅只是一个灰蒙蒙的雨天，太阳彻底失去了踪影，仿佛从未在这个世界上出现过。令人不快的阴影统治了大地，每天要持续好几个钟头的雨水把一切都变得潮湿。泥浆黏住了鞋子，衣服穿在身上也不会干，冷空气以令人震撼的高效杀死了所有虫子。再听不到苍蝇的“嗡嗡”声，蚊子也不会趴在皮肤表面吸血，所有人都认为这是神灵的魔力，它长着四张截然不同的面孔，就像缺顶少底的魔方，有不同的颜色。

宗光感觉时间过得很慢，令人焦灼。

上山采石与下海捕鱼的士兵被召回了一部分，总共三万人，都是磐石城与汨水城的精锐。从上周起，他们就不再参加劳动，每天接受高强度训练。负重越野、拼刺与格斗、小队突击、不同环境与情况下的战斗模拟……花样繁多，令人目不暇给。可越是这样，宗光就越能看出磐石城军队的不同。他们对这些项目非常熟悉，尤其是小队作战配合，相互之间有着极高的默契。汨水城的战士单兵作战能力虽强，但五人以上的小队作战项目完全落于下风，连续十数十次模拟对抗，比分为零。

用天浩的话来说：“一个人敢打敢拼的时代已经过去了。南方白人开发火枪彻底改变了战争模式。我们虽然在身高及综合战斗力方面占据优势，武器先进程度却远远不如他们。豕族是个野蛮落后的部族，与南方白人比较起来，就像热点与冰点，是两个截然不同的极端。作战方式必须随着对手而改变，如果与队友之间无法做到娴熟的配合，哪怕再勇猛的战士也只能成为敌人集中火力攻击的目标。这样的死亡毫无价值，跟一坨狗屎没什么两样。”

第二百节 合作者

诡异的感觉就这样产生，在宗光的心目中，天浩的形象逐渐放大。这是随着一件件事情点滴汇成，最初的亲密与感激也发生改变，朝着崇拜与敬畏演化。

宗光现在已经不太敢使用“阿浩”这个称呼。连他自己也没有察觉到究竟是什么时候产生了这种念头。我和他不一样，更卑微，更弱小，虽然彼此都是城主，但得到权力的过程有着本质区别。我来自父亲的给予，他却是依靠个人力量从社会底层爬起。就像一株幼弱的植物嫩芽，变得越来越茁壮，越发坚硬。

怀集城不是磐石城，虽是人口过万的城市，这些年来居民增长速度却很缓慢。宗光以前对此漠不关心，丝毫没有“发展”的概念。他是一个颇有雄心壮志的人，只是太年轻，没有经验，父亲宗具的保驾护航措施太过于完美到位，导致他空有理想，却只是用手指在空气中画出的饼，没有任何现实依据。

焦灼感来自即将爆发的战争。