乔四在宫墙上蹲着的时候，一个黑衣人爬了上来，背着个大包。乔四问他，那人也不答话，劈头一掌拍过来，乔四一躲，摔下墙头，惊动了巡逻的。没跑几步，乔四就进了死胡同，被巡逻的摁住了，那人却溜掉了。

我笑他，还有比你溜得快的？

乔四一咧嘴，说自己只是不熟路，“那小子一拐弯就不见了，不是厉害，是认路。”

我问他，看清那人长什么样没？乔四扯起脑后的辫子，说：“也留辫子，脑门倍儿亮，小眼睛，我可记住他了！”

我点了根飞马烟，又给他叫了碗苏造肉，琢磨着这事。这几年，不少没落旗人从皇宫里往外倒腾珠宝古董。或许，乔四是碰上从前在宫里待过的侍卫了。

我带乔四回到西四，介绍他和小宝认识。正坐院里喝茶，门口进来个巡警。乔四站起来就往屋里躲，说：“完了，又来抓我了！”

我迎出去，是西郊警署的巡警。那巡警拿了张口供，说圆明园里死的那人查出来了，姓刘，住安定门内方砖厂胡同，要我一起去趟刘家，做个见证人。我叫了几辆车，和乔四、小宝一起跟巡警出了门。

刘家挺气派，平民家庭，却住了个大院，院里收拾得很干净，还有个小花圃。我们进了堂屋，出来个女的，三十多岁，是刘家的媳妇。我把当时的情况一一讲给她，她也不言语。

巡警说：“我们都查过了，你那男人，不只有一个姘头。”

女人也不反驳，垂头掉眼泪。我问巡警什么情况，巡警说，姓刘的经常不回家，住妓院，住烟馆，不是个安生人，“八成是窑子里惹上事儿了，看死的那模样，不是仇人能那么狠？”

女人听了，抬头说：“要说仇人，也不只窑子里的。”她指了指堂屋桌子中央供着的一幅画像，说：“老头子也有仇人。”

那幅画像画的是个干瘪的白胡子老头，留着前清的辫子头，光着脑门，眼窝深陷，眼神幽幽的。这老头是女人的公公，几年前失踪了，家里不知他死活，就当死人供起来。女人说，公公是前清的太监包办[包办也叫“刀儿匠”，是专门负责给太监做阉割手术的人，又分为官刀儿匠和私刀儿匠。官刀儿匠隶属于内务府，有四个人；清代中晚期，北京的私刀儿匠有西华门外南长街的“刀孩华家”最著名，其次有“刀儿刘”和“刀儿陈”。]，专给人净身，往宫里送太监，是把出了名的快刀，医术高明，过手的阉人很少死掉，人称一刀刘。

光绪年间，在北京城专门干这个营生的，只有两家，一个是南长街会计司胡同的毕家，另一个就是刘家。民国后，活儿少了，一刀刘就串通太监，往民间倒卖宫里的古董。两年前，宫里严查偷盗案，一刀刘被太监供出来，卷铺盖跑了，说是去直隶躲一阵，一走再没回来。他已经七十多岁，家里就当他死了。

巡警来了劲儿，追问偷来的宝贝哪去了。女人摇头，说只见老头往家拿钱，从没见过什么宝贝。

走前，我问巡警，姓刘的都常在哪些妓院逛，他给了我个茶室（二等妓院）名字，坐车回警署了。

我和小宝到了家，进屋就闻到一阵熟悉的香味儿。戴戴坐在屋里，穿了一身学生装，没等我问，她递给我一个小瓶，说：“林文烟[林文烟是最早从上海进入中国市场的欧美化妆品品牌，旗下的主打产品为花露水、香粉等。]牌儿的，和我用的一样。”