上梁仪式进行得很顺利。在自制的爆竹声中，宁茯苓带着钟晋、楚元攸、四十多个山寨兄弟，焚香祭祀，以全猪作为祭品，隆重地完成了给聚义厅上梁的仪式。

仪式结束后，作为祭品的猪被分给众人。宁茯苓特意挑了最好的一块肉喂给花豹。

许大夫也分到一块肉，连茯苓和地黄都有专门提供的碎肉做零食。许大夫连连道谢，喂了猫和狗，自己还没来得及吃，宁茯苓带着花豹来找他。

“说好了要介绍伙伴给你们认识的。”宁茯苓摸着豹子脑袋说，“这是茯苓、这是豹爷。许大夫，让茯苓过来跟豹爷打个招呼吧。”

许大夫近距离看到豹子，即便知道它不会伤人，还是吓得腿软。再加上宁茯苓肩膀上懒洋洋趴着的蛇，许大夫觉得自己心脏有点撑不住。

“要不，请寨主帮忙照看一下茯苓，老夫去给军师看看腿伤？”

宁茯苓看出许大夫害怕，也不说破，笑道：“那好，辛苦许大夫了。”

她接过黑猫，把它放在花豹背上，一手撸了两只猫。花豹“嗷呜嗷呜”地叫，黑猫“喵呜喵呜”竟然不甘示弱。宁茯苓看得啧啧称奇。

她当然能听懂一大一小两只猫在吵吵什么。一个说“从爷背上滚下来”，一个回“是你仆人抱我上来的”。一个说你脸皮真厚、去找你那个糟老头子去，一个回你拽什么、你的仆人明明很喜欢我信不信我蹬了糟老头子来抢你仆人？

蛇幽幽地对宁茯苓说：“它们在争你的所有权啊，丫头。”

宁茯苓点了点头：“对猫猫来说，它们才是主子……”

“不过今天场面这么大，花了不少钱吧？”蛇吐着信子道，“小丫头最近手头宽裕，花钱不少啊。”

宁茯苓摸了摸蛇头：“满肉满色的那块原石终于全部切出来了。过几天带去郡城，一定能卖个好价钱。——兄弟们也很辛苦，总要给大家点鼓励嘛。”

望着尚未完工但已显气派的新聚义厅，宁茯苓信心十足。这些天，她让徐成带着两个帮手，集中全部的技术和精力处理那块已经打开的原石矿料，如预期般得到了一大一小两块上好的玛瑙。就连楚元攸都认为价值不可估量。

因为有了这个预期，宁茯苓动用了留存的备用金，逐步改善山寨的伙食，也扩大了翻修计划，还购置了不少农具、铁器。之前她不敢用这些钱，不是她抠门，而是考虑收支平衡。在没有形成稳定收入来源之前，不能把家底掏空。

当家不易，放在哪个时代都一样。

生活条件的好转肉眼可见，山寨的人心明显稳定多了，类似朱福贵和郑老五那样的事再没有发生。宁茯苓觉得时机成熟，自己是时候走一趟郡城了。