黑猫带领着林在山离开维修间，穿过几块空地，来到一处守卫森严的地下室入口。守卫人员给林在山戴上可以防止暴力破坏的奴仆项圈，然后放行。

二人沿着一个狭小的入口进入地下通道，里面潮湿、腐臭的气息扑鼻而来。

“我嗅到了老鼠的味道，它们就在附近。”林在山提醒道。

“老鼠总是永远在我们附近，我们出生的时候它们可能就在一边观望；等我们嗝屁的时候它们可能还在一边虎视眈眈。”

黑猫道：“我们此次的任务是例行检查输水管道，沿着这条隧道出发行进1公里多，就会到达河边的供水厂。在那里和拉莫斯聊天打屁到17点，然后在地面乘坐换班的车辆返回。如果顺利的话，整个过程需要3个小时，反之则要一辈子。”

黑猫打开头灯，吩咐道：“1051，我要告诉你隧道行进的一条不成文的规矩：我们两个人每隔1分钟轮流在前方打头，彼此之间距离不超过10米。你记住了吗？”

“听起来很繁琐。如果遇到大队鼠群，无论谁打头都是死路一条。”

“应该不会有大队鼠群，约翰每周都会派遣狩猎队清剿这条隧道；另外，输水管道和许多重要位置都涂抹了令老鼠厌恶的油漆和汁液。正常的老鼠们是不会在这里久待的。”

“好吧，但愿我们遭遇的都是精神正常的老鼠。”

“女士优先，1051，你来打头阵吧。”

林在山被讥讽为猴子，现在又被戏称为女士，他无奈地摇一下头，走到了前面。

黑猫一面行进一面用手里的小铁锤有节奏地敲打着输水管道，并侧耳倾听发出的声音。

林在山耳聪目明、智商又高，只观察了几分钟，就已经学会了从声音当中辨别大量有用信息，尤其是附近的输水管是否结构完整、有没有异物、堵塞或者流量异常。

隧道里每隔百米左右就有一个钉在地上的晶体能量灯，这些灯随着晶体能量电池的批量生产而变得普及起来。对于小功率的灯而言，一颗一级晶体足以持续照明一个星期不止了。

“这是什么东西？”林在山指着输水管道上的一处特别的污渍对轮到在前方打头的黑猫道。