刘钟溪偷跑不成，环视一圈：严肃的父亲，食指点脸颊朝他做羞脸的海芝月，不敢看他的多、余两个幕友，以及看好戏的其他人。他深吸口气，豁出去了！一撩袍子，单脚踩在炮台上，以手支额沉思。默了一会，吟道：

海燕天天有，浪花逐着走。

远瞧是个点，近瞅是只鸟。

诗词作不好，爹爹要灭口。

个中原与由，只能问老叟。

吟罢，见众人敬仰地看着他，刘钟溪慢悠悠地抚平袍裾，猛转身向楼下冲去。

刘杰松拔下守城兵丁的佩刀狠狠向他掷去，叫道：“我宰了你这孽障——”

刀空空落地，刘钟溪早跑得没影了。

……

不提刘钟溪当晚是否丢了命去，且说石骞等人在驿站歇了一晚。次日午时刚过，有兵丁赶着十辆马车，数匹马来到驿站，叫黄三等差役去认东西。

众差役见自家丢的车马居然回来了，又见车内放着粮草等物，连丢失的公费银子都在，大喜过望。忙放了众犯人出来认东西。众犯东西都没少，也不曾损坏，还多出许多来。

正热闹着，马儿嘶鸣，一人一马停在门前。一个满面风霜背着公文袋的驿卒滚下马来，他爬起身就高叫马夫换马。

石骞等人见他满面风霜，脸被吹得又黑又红，嘴唇干裂，忙递过水去。

那驿卒接过碗猛灌，喝罢用袖子擦了把嘴，听众人让他歇歇，苦笑道：“歇不得。我是去送信的，晚了一天要挨八十杖，如果是重要文书，说不得命也丢了。”他见诸人带着镣铐，道：“你们也是发遣的吧？”众人点头。