为首之人不出声，其中一名十来岁的少年却道：“我们能去哪儿？听说念山那边的山匪有粮食, 我们不想饿死, 只能去那儿！”

“闭嘴！”为首之人喝止住他：“别乱说话。”

“怎么就不能说了？难道我们想去当山匪吗？我, 我也是读过书的, 我不想当土匪！是娘怕我饿死, 非要逼着我去, 不然我才不去！”少年说着哭泣起来。

周期心里不是滋味。

这些人被迫成贼, 可他们又有什么错。

“你们且忍耐时日，官府会发放赈粮的。”周期只得说。

提起这一茬, 这些灾民暴跳如雷。

为首之人大怒：“赈粮？哪里来的赈粮？一个多月前，我们就听说官府赈粮到了。可直至今日，我们一颗米也没看到！”

灾民们纷纷怒骂：

“我的小女儿都饿死了！我再也不会相信官府了！”

“就是，官府要是还在意我们的死活，方才怎么不放我们入城？即便没吃的，也能让我们避避雨！秋夜的雨，是会冻死人的！”

一群人当着萧栋的面，痛骂官府。

萧栋一脸肃穆，孟蔓儿有点同情他，伸手拉住他的手。

“你们几人，要去哪里？”老者问。

“我们要去……西南边，去求药。”周期没有直说他们的目的地。

“求药？你说的是寻仙镇吧！只怕你们要失望了。唉，如此大旱，那边的仙人也没办法。我听说，那边仙人们都下山了，带着百姓上前找野菜野果吃。可有什么用呢？天降大旱，山里的野菜野果都干死了，那么多灾民，根本吃不饱。你去求药，那些草药只怕也干死了。”

和灾民告辞，萧栋他们继续往初云山去。

“刚才那些人说的仙人……应当是百花谷之人吧？”周期问。