表面上说自己心中有愧，实则暗中责备礼部擅改流程。

一番话绵里藏针，礼部尚书心里苦，两边都是他得罪不起的角色，偏偏他要夹在这中间当替罪羊。

“皇上明鉴，王爷心忧江南局势，想早日荡平匪患，故令我部提前准备仪制。”

这句话没说到点子上，皇帝仍浅浅地盯着他。

礼部尚书硬着头皮道：“……王爷特意吩咐，皇上昨晚身体不适歇下了，让臣等不要叨扰了皇上。臣等心忧皇上龙体安康，这才未提前禀明皇上。”

话音甫落，礼部尚书就惊觉此话不妥。这话虽说得好听——为了皇上龙体，可这话里话外的意思，可不就是替皇上做决定，把王爷的话奉为圭臬？

额上冷汗涔涔，哪知皇帝轻轻一怔，问道：“王爷是这么说的？”

“千真万确。”

不知是不是错觉，头顶的压迫感弱了，礼部尚书悄悄松了口气。

又听皇上吩咐太监道：“钱大人辛苦了，送钱大人回府吧。”

打一棍子给一颗甜枣，礼部尚书在朝为官二十多载，也不得不佩服这位年轻皇帝的御下手段。

脚步声传来，皇帝没抬头，手拢着茶盏，问道：“案子如何了？”

“证据都已收集齐，正好趁着王爷离京，可以将他们一网打尽。”

来人正是刑部尚书黄章，一张纸呈到御前，上面赫然是十几位官员的名字，品位倒是不上不下，但都分属摄政王派系。

皇帝很快地看完，说道：“朕记得这位吏部郑大人是正三品官员，动手前要保证万无一失。”