夏宫选址在隔壁州郡，在一座前朝园林的基础上改建而来，到七月底已经竣工。

今夏格外炎热，皇帝决定邀百官一同去夏宫避暑，八月中启程，九月初返程。百官皆欣喜。

林鸿去了七八日，每日写一封奏折上交京城。他这趟回老家是私事，折子中自然也是私事。写途中景致、街坊趣事、每日问候，落款处还附着一句酸诗，托下人直接送到暖阁中皇帝的桌案上。

燕云潇再闲，也不会在折子中回复他每日吃的什么、喝的什么，只简简单单写一个“阅”字，有时是“已阅”。

去夏宫避暑的事情，他倒是写在折子里告诉了林鸿。林鸿在次日的折子里说，他一定赶回来。

燕云潇没说的是，决定在八月中旬出发，本就是为了等他。

林鸿走后七八日，燕云潇带着小邓子去了一趟小茅屋。

菜圃里的西红柿和南瓜破烂不堪，是鸟嘴啄出来的痕迹，后院结的枇杷和无花果也被啃食得七零八落。

这不应该。

狐狸小枣总是敬业地赶走一切偷食的动物，绝不会让蔬菜和果子被啃掉。

燕云潇的心沉沉下坠，不祥的预感笼罩心头。

与此同时，他发现几日前命蓝卫送来的肉脯摆在碗中，没有动过的痕迹。窝里冷冷清清，房中也是寂寥冰冷。

酷暑八月，燕云潇坐在茅屋里，却觉得冷风阵阵。

很快，搜山的蓝卫回来了，带回了已经僵硬的小狐狸。

蓝卫说：“回主子，在后山的蘑菇林中找到的。初步判断，是吃了毒蘑菇，中毒而死。”

火红的小狐狸静静地躺在地上，原本光滑水润的毛发黯淡粗糙，两条前腿僵硬地伸着，眼睛闭上了，鼻子却向前凑，似乎在闻什么。