林鸿怜惜地抚摸着他的脸：“为何会做这样的梦？你知道的，我就算自己身死，也不会伤害你一分一毫。你不愿意的事情，就算有人拿刀子架在我脖子上，我也不会去强迫你。”

睡意袭来，燕云潇含糊地一笑，感觉到轻柔的吻落在他唇上，没有欲念，只是怜爱和深情。

子时已过，新的一年到来，屋外仍时不时地响起鞭炮和烟花声。

被窝里温暖不已，两人安静地搂在一起，没有做爱，只相互取暖。

两日后，两人到了湖州。

大年初二，湖州南湖县的县衙却没有一点年节的气氛，县官和书办们都愁眉苦脸。连环杀人案的凶手仍逍遥法外，百姓们人心惶惶，谁也没有心情过年。

南湖县别无他法，贴出了告示，能抓到凶手者，赏黄金百两。

两人隐姓埋名去了县衙，林鸿按皇帝的要求，去自荐当“师爷”。

林鸿说自己之前是京城的捕快，侦破了许多奇案，听闻此地有凶杀案，特来看一看。县令正在焦头烂额，林鸿的到来如雪中送炭，当即让书办把所有卷宗拿给他看。

林鸿很快看完卷宗，问道：“截至目前，被害的十三家都是富甲一方的商人？”

县令道：“是。”

“凶手是为了钱财杀人？”

“不。凶手压根没动钱财。”县令愁眉苦脸，“依本县看，更像是寻仇，凶手连商户家的下人都不放过，每户都只留一个活口。侥幸活下来的人惊吓过度，也说不出什么来。”

林鸿沉吟片刻，一衙役慌慌张张地跑进来：“大、大人，不好了！西边曹家也遭了毒手，死状惨烈！”