林鸿道：“绝非猝死或自尽，天下没有这样的巧合。”

县令道：“可不是嘛！但迟迟抓不到凶手，一点线索也没有，唉……难啊！”

林鸿微笑道：“大人放心，只要是人为，总会留下痕迹。”

这时，衙役押着一名披头散发的女子过来，女子长相清秀，却满脸恐惧，口中不住道：“不是我……不是我……我不知道……”

“这是曹家唯一留下的活口？”

县令道：“她叫阿花，是曹家三年前买下的婢女。每桩案子里，凶手都会留下一个活口，活口都是家仆。”

燕云潇立在旁边，看衙役押着女子上牛车，女子与他的目光相触，口中的诞语停住，迅速地垂下眼。

牛车向县衙方向去了。

林鸿对县令拱手行礼道：“请大人命人提审该女子，我先带我家少爷去安顿，明日再共商案情。”

县令拱手还礼。

等上了马车，县令回过神来，有些莫名地说：“奇怪，本官为何会下意识听命于他？”

主簿道：“那师爷不简单，看他言行举止，倒像是习惯了发号施令的上位者。”

县令想起一茬，道：“这案子报到州里，听说总督大人给朝廷呈了一封折子，这……师爷会不会是朝廷派来协助查案的人？”

“有这种可能。”主簿若有所思。

县令一凛，忙道：“小心些总没错，晚上办个简单的接风宴吧，你去请，就说本县邀师爷商讨案情。”

主簿：“是。”

县东郊处，有一座简朴干净的小庭院。院里一方小池，几杆修竹，几朵残荷。