这间酒家装潢简陋，屋里点的炭烧不起热，坐着等酒菜的几人冻得腿直抽。小二半天才回一句话，大约是忙着，好一会儿才端上来一锅菌菇汤。

ru白的汤面热气蒸腾，几颗葱花缀着，香气扑鼻。

席间几人先盛了垫肚子，钟主簿观望片刻，颇为嫌弃地吸吸鼻子，而后从怀里摸出几根辣椒，干嚼着吃了。吃完一瞧大家脸色，殷殷笑了，把红椒递去：“来一根？”

席间异ko同声回绝。

这么热热闹闹的，像是提前过年了。

一席酒菜吃完，散去后又是老样子。陆斗趿拉着步子，一左一右拽着人，醉得ko吐胡言。

商闻柳和傅鸿清架着他，一扯一带，走得踉踉跄跄。

醉酒之人呱唧呱唧讲了一路，侃完天南侃地北，傅鸿清不堪其扰，把随身的绢子团进他ko中，耳边顿时清净了。

商闻柳憋笑半晌，把陆斗摇摇欲坠的胳膊一提：“犹敬啊，真是......”

“没个正形，”傅鸿清道，“他么，自小就是这个不着调的脾xin。我十三岁离京，后来赶赴cun闱，在京城重新聚首时，发觉这些年他简直全无长进。”

陆斗虽然醉着，旁人的话多少还是能分出个好赖的，立刻吱哇叫起来。

从前傅家落魄的故事，有意无意间商闻柳多少也知道了些，此刻觉出了傅鸿清的意思，心中多少有些讶异：“自小的情谊，真不是旁人能比得来的。”

傅鸿清托了一把陆斗，微笑说：“兰台要损我，直言就是了。”

“嗳，到了。”傅鸿清扯了绢子，捻着一角塞进陆斗袖袋里。

陆府的匾额已经在前面了，陆斗支起脑袋，一张嘴就乱叫：“你个......”话还未讲完，头便歪倒，赫然是睡去了。

醉死的人重若千钧，傅鸿清停下来，商闻柳也只好一块止住脚步，万幸前面就是陆府的大门，红灯笼半晾着天风，光亮抖个没完。守门的门丁眼光利锐，远远瞧到自家少爷吃醉了酒，连忙招手叫人来一并帮忙。

二少爷发出不雅的鼾声，陆家的下人对此见怪不怪，吆喝着把二少爷扛起来带去陆老爷那儿挨骂。

商闻柳看着陆斗被搀进去的背影，顿了半晌，才道：“寺卿想说什么，也不妨对我直言。”

傅鸿清有那般过往，留在京中必定有他欲竟之事。眼下若想挣脱这虺暗密网，与人结盟已是避无可避，商闻柳直觉他是可以托信之人。

果然，傅鸿清轻轻振平衣摆，语调温和：“去我那坐坐吧。”

明粹端了些温养小食，小步进了内殿书房。房内暖熏，澄然灯火下，皇帝正在翻阅这几日的奏章。

屏息在御案一侧站立许久，明粹见那摆放的折子有些杂乱，便伸手去整理。

李庚一抬眼，笔下不停：“我道是松湛，他有好些日子没在殿内当值，是出什么事了？”

明粹迟疑一瞬，道：“病了，奴婢恐怕旁人侍候不好，这才冒失着给他顶上。”

李庚停下笔，明粹立刻心有灵犀地替他掩卷浣洗。老宦官托着袖，半晌才听天子淡笑道：“你对你的这些个徒弟啊，真是爱重太过了。”

明粹动作一顿，把浣了一半的笔杆子架在瓷山上，掀袍便跪了下去：“主子训斥得是，奴婢昏老不知数，见着小辈竟觉着比往常时亲切许多。残废之身，然犹怀老牛舐犊之爱，听来实在可笑，却、却也是人之常情。”

孤孤单单的两片影子一动不动。

“你在宫中待了数十载，侍候过先皇，又于朕少年时有恩，朕敬你，”李庚不露悲喜，居高临下地望着明粹，“往后这样的话，不要再提了。”

明粹记得，当年李庚尚在京城，偶尔进宫时被人刁难，正是他出面解了围。思及此，明粹连呼“不敢”，他再抬头，没有带防备。

李庚转而又道：“等你实在走不动路了，朕赐你宅院，到时再出宫养老去。”

明粹伏地而拜：“叩谢主子圣恩。”

李庚挪了挪姿势，又翻开一册折子，虎起脸道：“还不来给朕研墨。”