元景明心道这恐怕是敷衍之词，不过他自诩是个一心为私的人，有些事不必说出ko徒惹麻烦。

商闻柳确实存了别的心思，漕运之事向来是由户部料理，户部是谁的天下，不会有人不知，这一场碰撞是在所难免。要怎么选，他想得很清楚。

外面这时有人过来，元景明起身拱手：“商郎中，下官告辞。”

出门时元景明一言未发，来的那几人也并未把他当个角色。他们从码头回来，带了不少沿岸船家和民夫的证词，正是难当暑热的时候，几人全抢着离冰盆近的位置不肯让。

此后照例是一番关于案情的商讨，前面武释一死，朔边营军粮不翼而飞之事就被捅了出来。照江抚的说法，他是在码头捉到武释与人磋商，便大义灭亲抓了人。只是审问无果，武释反被内应给灭ko，如今那内应逋逃在外，江抚发了文书正在捉拿。

潜逃的内应倒是小事，这边粮草失踪，天子震怒，委任刑部总领此案。用人之际，刑部推出来一个刚上任郎中的商闻柳。刑部尚书为官多年，滑得不行，怎会看不出今上的用意，这案子于是顺水推舟交到了商闻柳手上。

这下谁都看出商闻柳的炽手可热了，这桩案子若是交代好了，那真正就是一步登天的青云梯，近十年就出了这么一个好运气的。知情之人骂孔照是泥鳅成精，一道令下去，于皇帝他是效上有道，于下属他有保举之劳，即便是最后没查出来，棍子也落不到他头上，两边不赔的买卖。

骂归骂，案子本身也有难度，眼下各方都在盯着风向，做好两边倒的准备。

下午刑部下了衙，商闻柳还没走，虽负有千钧，但他本人倒是波澜不惊，处理了会儿旧档，元景明又来了。

“知道你还没走，”元景明进了屋，捡了块残冰在手里搓着水，“轸庸元年的旧档，刑部倒是有几份记载清楚的，都在这了。”

他往官袍上揩干净水，从怀里摸出一份厚重的卷册：“就是这个，临宛河码头一件伤人案。拖到了第二年才判。”

“码头伤人算在小案里，怎么归档刑部了？”

元景明道：“你看就是了。”

册子不算厚，记载也都是无足轻重的小事，不过是两个码头干活的壮丁因小事生了ko角。商闻柳翻到人证证词时，被那几个人名吸引了注意：“这是......郑”

元景明：“唔，这里面出现了两个人，郑阁老，和当年的那个徐将军。不过他们也是无辜受波及，那一天似乎是刚好经过，才被卷进这案子里去。”

“他们怎会认识？”不管是身世还是后来的际遇，他们都应该是八竿子打不着的两路人。

“孤陋寡闻了吧，正好我家里人死得早，只能来这里傍亲戚的屋檐，听到的坊间传闻也多。”元景明不知从哪沾来一身灰，拿过册子往椅子上一坐，很有几分无赖模样，“在京里待得久的都知道，郑徐两家曾是世交。”

“郑家两代都是武将，和姓徐的一家子熟悉的很。往前追溯，郑家老太爷当年就是兼领兵部的将帅，他有三个儿子，两个死在战场上，白发送了黑发。”元景明的目光顺着那些古旧的笔迹，一直望向无尽的天穹。他似乎有些感慨，但并没有因此抒发些怀古伤今的酸论，接着说道：“郑阁老并未从军，所以到了他这一代，郑家只剩他一个人。”

千古英雄尽黄土，今人只有回望唏嘘的份。

“徐家阿郎当年也是叱咤风云的小将，他头一回领兵是在先皇改元之前，那算不得大仗，只不过是些被打退的游兵散勇，可那时他才十四，先皇说他一人可敌一支骁勇之师，将来定是要封将军的......”

这便是他那将军戏称的来历。

商闻柳沉吟片刻，道：“可惜了。”

“那这卷宗还要不要，”元景明信手翻开纸页，“小案子，没什么值得看的。”

“先放在这里吧，总有用处。”

元景明笑：“那成，时辰差不多，我先告辞了。”他站起来整整官袍，正待推门时被商闻柳叫住了。

“上次你说的那件事，我想了想。”商闻柳神态自如，道：“同行未尝不可。”

“好啊。”元景明缓缓回头，他知道自己此行没有押错。

冰盆滴答淌水，压不下满室闷热，然而此时骤然一丝清风流淌，沁人心脾。两人说到心照不宣处，相视一笑。

虫鸣聒噪，入伏之后蚊虫扰人，驱虫的香草燃了一茬又一茬。

房内敞着窗子透气，傅鸿清进屋时看见商闻柳勾起了竹幔，就他一个人在，院子里少了许多热闹。“檀珠送走了？”傅鸿清问。

“下午就送回老家了。”商闻柳坐下，把待客的茶罐取出来。

“是我无端把你牵扯进来，”傅鸿清面有不忍，“本不关你的事。”