泼辣不是坏事，脾气好的人吃亏，绝对不能当软柿子。你要比任何人都狠，别人骂你，你就要骂回去，骂得更毒，这样别人才不敢欺负你这是她被生活打磨成的样子，同时也是她在岁月里学到的东西。

渐渐的，她成了厂里的最不好惹的存在，也成了东平区的最讲义气最泼辣的女人。别人面上对她客客气气，背后总是指指点点她“命硬”、“泼辣”所以克夫。周兰心里知道，自嘲地笑笑，转而将心思都放在了培养李新身上。

李新是她唯一的孩子，也是她的命根子。周兰知道自己学历低所以被人瞧不起，所以要给李新最好的条件，让他学成才，让他以后能被别人瞧得起。

小时候的李新很黏她，却不知道在什么时候开始……或许是初中时，便发觉自己的妈妈是一个多粗鲁、没文化的女人。周兰一开始不知道儿子为什么不想去上学，直到某天发现儿子被人堵在小巷子里，一群小男孩围着他嘲笑她妈妈“泼妇”、“寡妇”、“刁女人”，也嘲笑她是爬厂长床才当的会计。

周兰勃然大怒，把这件事闹得沸沸扬扬，压着这些孩子一个个去家长那里寻个说法，让他们给李新道歉。别人都笑她“把孩子的玩笑太当回事”，可这些是周兰最不能被触碰的点，也是埋在她骨髓里的禁忌，所以闹得所有人都下不来台。

等她以为给儿子出了口气，笑着给儿子买排骨回去做时，却发现丢尽了脸的李新把自己关在屋里，不愿见她。

至此，周兰还不知道，自己似乎真的成了儿子心里“泼妇”一般的存在。没文化，没见识，说话低俗，还不讲道理。

两人的认知偏差越来越大，周兰不知道自己做错了什么，只能低声下气地讨好儿子，竭尽所能地照顾儿子的衣食住行。李新只觉得她粗鲁，向往着别人家温柔和善的妈妈，做梦都想离开周兰的身边。

简书杉就是这个时候来的吉民新村，李新把她和周兰作对比，暗暗地教小简峋学习，想在他家里多待，好缓口气不用回家面对让人窒息的妈妈。周兰不清楚儿子的小心思，只以为简书杉这边有好吃的，便也三天两头来接儿子。

就这么一来二去，她和简书杉开始熟识，被这个女人相似的境遇戳中内心，深深地同情着。简书杉的工作基本都是她介绍的，周兰直接开口罩她，像个热心的大姐，为她忙前忙后，不让任何人欺负她。

期间，周兰还记得当时下的承诺，把吴杨引荐到了厂子附近的木厂做工，还给他安排好了隔壁的房子，想着他一个未婚单身汉吃喝不便，她可以顺便照顾他一下。没想到吴杨从来了以后，就没给过她好脸色，周兰吃了几次闭门羹便没再跟他计较，只当是自己当时欠他地。