话毕，起身走出房门。

院门缓缓打开，沈离出现在朝臣面前。

他久经沙场、积威甚重，只站在那里就压得人胆战心惊。他一出现，朝臣当即便安静下来，纷纷跪地行礼。

沈离也不叫起，居高临下乜着跪了一地的朝臣。

些许心思灵敏的官员隐隐察觉到境况不妙，遂夹紧了嘴，一言不发。章吾成也感受到了浓浓压迫感，但他自诩心思灵敏，并不像旁人那样害怕。

沈离虽势大，却一向慎独，从来都不会多管闲事，他与安宁也只小时候有过交情，二人多年未见，又还会有什么情分。且他遐名远扬，实在没必要为了一个没血缘关系的妹妹，担上庇护贵妃余孽的罪名。

章吾成思索片刻，自觉沈离没有庇护雪棠的必要，这才说明来意：“微臣适才看到九公主进了衔云院的宫门。九公主是妖妃之女，妖妃祸乱朝纲，险些颠覆大英。还请王爷把九公主交出来，让她替妖妃赎罪。”

“章大人的意思是大英的兴亡皆系在谢贵妃一人身上，和圣上无关，和你们这些食君之禄的官员也无关？”沈离睨着章吾成，嘴角分明含着笑，却让人不寒而栗。

章吾成万没想到一向清高自持的沈离会维护雪棠，他虽想要博得贤名，却断然不敢开罪沈离，忙磕头认罪，带着朝臣做鸟兽散。

沈离折回正院，远远便看到雪棠站在翠竹之下翘首以待，竹叶把阳光分割成小块儿，碎碎的洒在她身上，在光影的映衬下，她那素白的衣衫都有了光彩。

沈离向雪棠的方向走去，只见青色地板上静静躺着一朵白色绢花，雪棠鸦色发髻上的发饰已杳无影踪。