祁听鸿道：“什么样的字算好看？”小童说：“力透纸背，入木三分，总之不是你这样的。”

祁听鸿道：“看好了。”蘸饱浓墨，手下暗运内力，写下“崑崗劍號巨闕”六字。小童仍道：“不好看。”祁听鸿拈着左右两角，提起宣纸。只见他内力到处，纸片剥落，刻出笔画。纸上六个镂空字，真正力透纸背。底下垫的草纸却毫发无损。那小童张大嘴巴，祁听鸿笑道：“如何？”

小童道：“厉害啊，可你句读不对。是‘金生丽水，玉出昆冈。剑号巨阙，珠称夜光。’我早上注意到了，你背书也没背对。”

祁听鸿被个小孩点破，嘴上支支吾吾。小童问道：“你这么大年纪了，怎么突然来上学？”

祁听鸿说：“我得要考秀才，当然得上学了。”那小童露出诧异神色。祁听鸿含糊道：“说来话长……”

这事还要从数月之前说起。

永乐十七年十月，寂寞晚秋。武林盟主齐万飞，七封加急秘密请柬，夤夜送入七人手里。十二月，北平城夜下鹅毛大雪，醉春意酒楼的暖阁雅间，点起银霜炭盆，摆一张紫檀八仙桌。围坐的是：盟主齐万飞、金银鼠金贵、蜘蛛郎君三就黎、醉春意老板娘薄双、逍遥神剑祁听鸿。

人未到齐，桌上只摆了冷盘点心，芝麻酥糖、豌豆黄之流。齐万飞稳坐上首，他不动筷，别人也不敢妄动。金贵等得着急，道：“还有谁没来？老子骑马赶到，结果坐在这里干等。”

金贵是个侏儒，天生只有二尺高，做的都是偷盗生意，江湖上许多人看不起他。三就黎冷笑道：“你骑的是哪种矮马？”金贵涨红了脸，不吭声。

过了一会，金贵往桌上“当啷”丢个烂银匣子，道：“祁神剑，老子送你个东西玩。”祁听鸿凑过去一看，匣盖密密麻麻，雕满蜘蛛纹路。原来金贵气不过，把三就黎的东西偷来了。他刚要发话，三就黎笑道：“金老哥，看看手指呗。”

金贵把手抬起来一看，登时惨叫。众人见他食中二指上，各咬了一只指甲盖大小的红眼蜘蛛。原来“蜘蛛郎君”三就黎乃是滇东苗人，浑身蛊毒。金贵指尖探进囊中，立即被咬，半个手掌已经黑了。三就黎哈哈大笑，道：“祁神剑，他冒犯你，黎某人替你罚他，怎么样？”

齐万飞提高声音，敲敲桌子，道：“三就黎。”金贵卷起袖子，黑气已经逼向手腕。祁听鸿也道：“盟主邀诸位过来议事，事情未说半句，自己人先打起来，太不像样了。”