句羊行罢礼，道：“陛下，柳丹已经死了。”

“句大人做事，从来不用朕操心。”朱棣说。

朱棣对自己部属从来不吝赞美。句羊已经听习惯了，没有受宠若惊的感觉。他伸手探进怀里，摸出一张纸，又道：“句羊在他房里看见一样东西。”

这是一张再普通不过的红线草纸，印了怀柔县县学的名字，还有去年干支“己亥”，乃是学生用来写课业的。除去学生，学校教官学官，人人都能拿到。纸上一个字未写，只有角落印了一个小小圆圆钤记。朱棣毕竟年纪大了，眯着眼睛看，说：“啊……”

钤记中央是个篆书“焚”字。朱允炆之火，焚烧朱棣之木。十八年来，宫里抓住的刺客大都带着这个记号。朱棣说：“朕杀一只小鸡，牵出来一只大猴子。别的地方有字没有？”

句羊赶紧跪道：“句羊不敢看。”

朱棣轻轻一笑，说：“句大人，朕最信重的人就是你，看也无妨。”句羊道：“这是规矩。”

朱棣摇摇头，道：“也是，否则你就不是句大人了。看罢，难不成要朕自个儿研究纸片么？”

句羊迟疑了一下，站起来说：“句羊试试。”

他把那纸片放在灯上，烤了半天，没有字迹显出来。又从怀里找了一瓶药水，涂上去，也没有字。朱棣说：“不打紧。你去学里查查罢。”

句羊道：“县学人多，来来往往，恐怕不好查……”

朱棣打断他道：“查久一点，给你找个身份，学生，教官，查得到吧。”末了嘲道：“朱允炆，他想杀朕十八年，朕也找了他十八年。”