句羊坐得很板正，含混道：“就在京城。”祁听鸿喜道：“过年若没什么事做，不如出来玩罢。”

句羊还未答，台上的教官说：“谁在讲话？”祁听鸿噤声。教官又说：“不站出来，等我查到，过年要罚抄了。”

怕连累句羊，祁听鸿只好站起来道：“我讲的。”教官问：“和谁讲？”祁听鸿说：“自言自语。”

因着是最后一堂课，火盆早早熄灭了。学堂内的其他生员一面打哆嗦，一面发笑。教官也觉得好笑，叫他答两道经义题。祁听鸿上了快一年课，四书五经方面有长足进步，磕磕绊绊答过了。再坐下来，句羊说：“过年忙得很。”

祁听鸿登时泄气，道：“这样。”

句羊道：“不要难过了，两道题不是答挺好么？”祁听鸿重复道：“是答出来了。”

句羊想，这人事事写在脸上。又道：“等上元节找你玩，好吧？”祁听鸿喜笑颜开，道：“真的么！”

句羊往台上指指，意思是教官要发怒了。祁听鸿立即垂下眼帘，装模作样写东西。

捱到下课，学堂大门洞开，雪风呜呜往里直吹，好像城头吹角的声音。学堂里面的生员，上到五六十岁，下到蒋稚，听见角声号召，个个从座位跳将起来。祁听鸿反而算跑得晚的，再三确认时辰地点，依依不舍，这才走了。

句羊独自留到酉时，书院里学生走空了，他才回到银杏树下。银杏树树叶掉光，从底下往上望，看得见黑的鸟巢，一团团结在枝头。句羊吹了一声哨，树上掉落一团雪，扑棱棱飞下来一只信鸽。