她一口咬定：“没有，真的没有。白天里警察已经来查过一次了，确实没有回来。”

“一旦发现他，你们务必立刻上报！”

这时门外最年长的那个人开口道：“不行，我们需要进屋确认一下。”

一听防疫处要进屋确认，王有芦连忙抢在面前陪着笑脸说：“队长老爷，这孩子真没回来过呢。”

“我们不是跟你们闹着玩，他得了鼠疫，会传染。”

“知道知道，我们听说了。只不过这孩子真的没有回来。”王有芦解释道。

防疫处的三个人彼此对了对视线，当中那个坚持要进屋的人往门内一瞧，只见除了东边的房间有亮光别处一片黑暗，说到：“这么推三阻四，莫非是藏在家里不让我们知道？让开，今天我一定得查。”

说着他大手一挥，强硬的推开半阖的门板。

那头王有芦铁了心要关门，用全身的力气抵在门板后，嘴里叫着：“还不过来！”田阿兰会意，立刻加入战局。

就在前门两拨人隔着门板抗衡之际，甘小栗也想到了脱身的办法。

他抠开茅草屋墙根的一块虚掩的木板，仗着身材纤瘦，从木板下的一个小洞溜出去——这个洞是这间小屋年久失修，木墙腐朽而成，后来因甘小栗兄妹二人淘气，越抠越大，最后到了可以勉强钻过一人的地步。为了不被责骂，他们临时用木板糊弄了过去，不曾想竟有了这样的前因后果。

来到厨房，甘小栗见灶台上放着几个粢饭糕，顺手就抓了起来。他寻到了火折子，原路返回茅草屋，挑了缸花雕打开，朝地上、墙上、屋顶都撒上一点酒，特别尸体周围多撒了一些。

然后点燃火折子，他低头默默冲尸体说了句“对不起”，一挥手，火折子跌落地面，顿时火焰窜了出来，在尸体周围疯狂起舞。甘小栗的脸在火光的映衬下显得通红通红，他抿着嘴一动不动，睫毛低垂，眼中光华流转。

突然，甘小栗展颜一笑，笑容中带着几分苦楚和几分畅快，转身离开时笑容已经消失。他知道，从此樟树巷子里再也不会有自己的家了。

“着火了！”传来田阿兰的尖叫声。

王有芦扭头看了屋后一眼，愣了半晌，知道那把火乃是甘小栗所放，又想到茅草棚里自己“错手”杀掉的人，他心中五味杂陈。

随着腾腾而上的黑烟，他们夫妇心中那点不能见光的“小把戏”也飘散了。

大火最终是被赶来的消防队扑灭，遭受火灾损失的仅王有芦一家，损失房屋包括正屋房顶的部分瓦片，正屋后面的厨房和相连的一间茅草屋。

茅草屋内发现焦尸一具，经其亲属王有芦夫妇的指认，确系从甲部病院中逃跑的鼠疫患者甘小栗。