“谁在那里？”甘小栗喊了一声。

只见那人影像纸片一样，风一吹，仓惶地飘到他们面前。

来者是老赔，这时的他就像临时凑在一起的一把骨头架子，动一动就要散得满地。他比上次见面的时候更加狼狈了，脸上已经瘦得脱了相，脸皮几乎要包不住颧骨，皮肤黑中透着枯黄，仿佛身患大病。甘小栗又打量了老赔的断腿，那腿上缠了条脏污的布带子，不像是已经痊愈的样子。

“老赔，出什么事了？”甘小栗又问到。

简行严听过老赔其人，所以不动神色站在一旁，等着听下文。

老赔看了一眼甘小栗和他身旁的简行严，两人风尘仆仆，却依然衣着光鲜，相比之下他明白自己更加像一只阴沟里的老鼠，可他已经走投无路，便扑通一声倒伏在他们的面前。

“甘小栗，栗少爷，我真的没法子了，如今我的朋友们也是死的死，散的散，实在连一个说得上话的人都没有，更别提能帮忙的。你若是嫌弃我也不要紧，只要你还念我女儿——蔡咏诗对你的好——我求求你救救她！”

“小蔡姐她怎么了？”

老赔的嘴角抽搐着说：“她，她不见了！”

龙宫歌舞厅的红牌歌女蔡咏诗，不知去向已有五天，虽然老赔自己也经常离开住所、杳无音讯个十天半月，但是他坚信女儿是出事了。

甘小里心中思忖一番，难怪在姓周桥找“那封信”的时候见不到蔡咏诗家有人，随即他又注意到，老赔直呼“女儿”——莫非是父女相认了？他最难抗拒这样的亲情，忙凑近老赔讲到：“这边讲话不方便，过一两个钟头，你到花园的侧门外等我吧。”

简行严拉着甘小栗拍了拍简家的大门，临街的大门是两扇西式铁艺大门，上面列着扭成麻花的铁栏杆，顶部还有涂了金漆的尖头警示那些偷鸡摸狗之辈，大门上嵌套了一个窄门，专门用于行人步入，里头设有门房，听到拍门声，门房出来一看是少爷回来了，立刻将窄门打开。这时甘小栗再回头去看躲在黑暗里的老赔，已经看不见了。

家里的大钟刚敲过八下，简旌外出应酬不在家，因为甘小栗告假，今天是王富贵开车送他。客厅里简夫人捧着一本书正靠在沙发上，在她身后，爱莎嬷嬷坐在一把靠背椅上做着针线活。

见家里的两位年轻人回来了，简夫人放下了手中的书本，“这一天你们到哪里玩去了？连个招呼也不打，尤其阿严你，还替小栗在老爷那里请了假，你当人人都和你一样贪玩？”