“家乡本就是边陲小镇，不敢托大，我们那里，像云边镇这样的盛景，也只有恰逢每月一度的赶集，才能得见。”

严霁楼虽然笑着，却一贯的淡漠，回答完对方的问题，又恢复了矜冷的状态，对面的男子不禁要急着找话题了。

马车行驶过桥，男子又说：“霁楼，你上次给我那墨真是好东西，别说，我用了以后，字都写得更工整了。”

严霁楼声音沉静地说道：“是你底子好。”

上次书院大闹，众人都知道了严霁楼有一箱子上品好墨，兼之他人又慷慨，眉头也不皱一下，就给好几个同窗送出了大礼，所谓“独乐乐不如众乐乐”，这里的众乐，其中就有这个周某。

此人年龄偏大，在书院中不声不响，属于老好人型，打扮朴素，用度节俭，没想到家里竟然颇为殷实，因见严霁楼所作所为，心中佩服，又得了上等好墨的便宜，兼之早就对杜庆那个草包不满，立刻顺应大势，全力以赴倒向严霁楼，只可惜严霁楼虽有出类拔萃之能，却绝无拉帮结派之意，面对周某的频频示好，依旧保持礼貌距离，这回自家孩子满月，他便极力邀请严霁楼来参加酒席，想借此拉近二人关系。

“感谢你能来参加犬子的满月礼。”

严霁楼听了这话，客气而又疏离地笑道：\"是谢谢周兄赏脸。\"

谈笑间，马车停在朱红大门前。

“到了！”姓周的跳下马车，站在前面等着扶严霁楼。

严霁楼笑起来，“周兄，严某手脚齐全，不用麻烦你。”

周某憨厚一笑。

严霁楼皱起眉头，他不喜与人接触，对方的越界，令他头疼。

幸好，门里婆子丫鬟涌出来，分散了这位周学兄的注意力，严霁楼迅速跳下马车。

两人朝里走，大厅里已经是高朋满座，丝竹绕梁。

酒过三巡，众人敬到他面前，他假意借身体不适，出门暂避。

走到一座石洞门前，听见两个婆子蹲在墙角嘀咕。

“哎呀，咱们把这东西扔哪儿去？”

“我是舍不得，你看这面料，这针脚，这绣工，哪个不是百里挑一！”

另一个试探的口气说：“要不，你把这拿回去给你小孙子用？”

“好主意，反正夫人也不要了，扔了也糟蹋了。”

无意介入他人私事，严霁楼正要离开，院内忽然涌出一群衣着光鲜的太太夫人们。

没有主家陪同，外客不便见内眷，严霁楼避到墙角的花架下。

只听见人群中心打扮华丽的贵妇说：“果真如此吗？”

贵妇身旁的女人，穿紫色长褙子，下身同色襦裙，皮肤微黑，一面挽着贵妇的臂膀，同时身子微微前倾，看起来像是在聆听训诫，又因为个子格外高大，刻意做出这样弓背呵腰的姿势，显得有些滑稽。