头天送的信，次日才收到回复。是袁兆的侍从柳风递的口信。

“问姑娘安，奉我主子的命令，接姑娘去城外的农庄，主子在那等姑娘呢。”

清懿有些纳罕：“他为何去了城外？”

柳风踌躇片刻才道：“姑娘行事忒不避人耳目了，主子知道您另有目的，他说让你放心，包管项府能收到消息。只是，单她一家收到消息便好，莫要闹得满城风雨，对姑娘您的名声不好。”

清懿一愣，心里已然明白了大半。

袁兆知道她第一层目的，却不知道她第二层目的，还想着避人耳目，保全她的名声。殊不知……她并不稀罕这个玩意儿，甚至想反着来。

想至此，清懿叹了口气道：“晓得了，我会去的。”

顺着柳风给的地址，清懿的车架停靠在一处极偏僻的农庄外。

目之所及，一派萧条。地里的庄稼并不茂盛，低矮的一排房舍十分简陋，是个勉强住人的样子。

“姑娘，咱们会不会是走错了路？”翠烟打量四周，狐疑道，“这哪里像高门的别庄啊。”

清懿今日穿着一件家常的月牙白对襟长裙，脚上那双绣着百合花的鞋触到地面的泥土时，显得极不相衬，像一朵清丽的兰花置身淤泥里。

“柳风做事妥帖，报的地址一定不会错。咱们也不是那等粗心的人，且进去罢。”

雪化的地面泥泞不堪，车架难以前行，清懿让驾车的仆从留在原地，只带了翠烟往庄子里走。

只是她低估了这地面的难走程度，二人扶持着前行，深一脚浅一脚，好险才稳住不滑倒。绣鞋踩进泥里，不一会儿就失去了原本的颜色，连裙摆都沾上了不少泥。

“你一个聪明人，今儿是怎么了？布了那么明显的一条道不走，偏要踩到泥里。”远远的，只见袁兆拎着一根长棍走来，他顺手指了指一旁已经用干枯树叶铺好的一条路，看大小正好能容一个人走过，想来是知道她来，特意为她铺的。

清懿难得愕然，讷讷不知该说甚么，她确实一向耳聪目明，也不知今日怎么就没注意到那条再明显不过的小路，一时间，她踩在泥里有些不知所措。

许是很难见到清懿这副模样，袁兆几不可闻地笑了一声，“过来罢。”

他伸出一条胳膊，示意她搭上，又将那根剃掉了木刺、打磨光滑的棍子递给她当作扶手。跟在身后的柳风也机灵地上前，如法炮制，带领翠烟。