树影在两旁飞快地掠过，雨丝冷冷地扑打在他的面颊上，他的身躯随着战马颠簸，恍惚中只觉得天地倒转，下一刻便咬牙挺着，打起十二分的精神。

不知道过了多久，四下只剩风雨的声响，好像今夜的噩梦全部过去了，后方却突然响起追杀的声音。

穆秉恪拿佩剑抽着马儿，往后望去，果见一道道通红的火把在空中游弋，将天空照得煊亮。他慌忙伏低了身子，浑身绷紧，明明是在雨里却热汗淋漓。

“站住！不要跑！”

身后杂乱的黑影紧咬不舍，如同索命的罗刹鬼。穆秉恪拼命地催马，身形倏然一晃，负伤的战马仰天长嘶，重重地倒在路旁。

他在泥里滚了几圈，整个人没进了草丛。一根树枝匕首似的扎进腿里，钻心地疼。他没法动弹，眼睁睁瞅着追兵越来越近，绝望地闭上了眼睛。

皇帝颓然地蜷着身子，回想起今夜一幕幕刀光血影，既悲愤，又哀绝。

半个时辰前，聂铭在殿前当着他的面把他的亲信一个个斩首，接着威逼他退位。

穆秉恪当初依靠着裴丞相即位，早早地就跟要拥立齐王的聂氏结了仇。这么多年来，他视聂氏为眼中钉肉中刺，聂铭亦恨他入骨。然而穆秉恪确实没料到，聂铭竟真谋反，和他来了个鱼死网破。

堂堂一国君王，被反贼押在殿前，看他屠杀自己一手提拔的臣仆，何等屈辱。聂铭甚至直接将刀横在御前，含着笑问他：“陛下，怎不见裴丞相来救你？”

他愤然地回想起聂铭所说那人。裴丞相长了一副俊美无俦的好皮囊，温润君子，光风霁月，此刻他却只觉得裴信面目可憎。

裴信当然不会来救他，他是颗不乖的棋子，裴信早就有了弃子的心思。当初穆秉恪瞎了眼，真心诚意地对裴信待以师礼。如今方知，说到底，他跟聂铭都是乱臣贼子，一丘之貉罢了！

穆秉恪捏着佩剑，沉重地闭了闭眼。他做了一辈子傀儡，一辈子都在受人挟制。身边的人费尽心机地骗他，名为九五至尊，却从未感受过旁人真心，始终活得郁郁寡欢。

如今满盘皆输，兴许是时候做个了断，至少做一回主，死前不必再受人凌辱。

他拔出手中的剑，绝望地望向浓云密布的夜空。剑刃上还带着血，仇人的血，来不及洗净，即将跟他自己的混在一块。

“陛下！陛下！”

战马穿越雨幕而来，在他不远处勒停。穆秉恪怔住，将手里的剑倒转方向，眼望着来人惊呼：“聂琢？你怎么在这！”

聂琢乃聂氏养子，同聂峥最亲。而聂峥此人却跟他长兄大为不同，从小便进宫伴读，和穆秉恪最为相熟，是他为数不多的玩伴。

穆秉恪虽不喜聂氏，但待聂峥毫无芥蒂，三人堪称友爱。可此时情状危急，他少不得多心，以为聂琢是取他性命来的。

聂琢慌忙下马，对着他跪下：“来不及了，主子，小聂将军命我来帮你！后头的追兵马上就到，他们还派了天狼营的杀手，请陛下速速同卑职换了衣裳，骑着马离去吧！”

他口中的小聂将军便是聂峥。穆秉恪逃出宫时，身上只穿了件赭黄的袭衣，在夜里煞是显眼。他当即跟聂琢换了衣裳，勉力撑着骑上马，从高处注视着聂琢。

聂琢站在雨里，骤然狼狈了许多。他把马鞭递给皇帝，仰首催促道：“陛下，速速离开吧！”

天狼营原是苍麟军中专司刺探军情的斥候营，后来变成了聂氏的私军，由他们擢选出军中精锐，训练成令人闻风丧胆的杀人利器，人称“千里追命，一击必杀”。

穆秉恪看向聂琢：“你今日相助，朕不会忘记。”

话音一落，他便觉得身后的火光更亮了许多。追兵越发近了，耽误不得，穆秉恪勒紧缰绳，挥鞭而去。被他甩在后头聂琢躬身俯首，朝他离去的方向长跪不起。

骏马奋起四蹄，冲开倾盆暴雨。穆秉恪沿着山道马不停蹄地逃，不知要去往何处，也不知还要奔袭多久。

电光不时闪动，霹雳一个接一个从天顶砸下来，鞭子似的抽着他的心。

道旁都是参天的古树，枝叶繁茂，在风雨里发了疯般摇晃。一道黑影幽魅似的落在树梢，足底踏过几处湿淋的叶片，轻盈地踩在枝条上，仿佛迅疾的飞鸟。

一只鹰隼在夜空中盘旋几圈，轻飘飘地落到黑衣人的手臂上。他抬起指头，漫不经心地抚过鸟儿头顶，注视着皇帝离去的方向。

这是个年轻的杀手，上半张脸覆着古银的面具，冷雨顺着假面淌落，水痕漫至白皙如璧的下巴。

他的下半张脸轮廓柔和，嘴唇红润，仅看这戴了面具的半张脸，亦可窥知其动人的风华。

卫戈并未着急动手，命令方传到天狼营，他便追踪到了皇帝的去向。如今，皇帝已经被他视作势在必得的猎物，他全然凭着自己的心意决定他的生死。