“唐墨白是你的人……？”他喃喃道，“为什么……”

“将这把剑从废墟里挖出来，重新锻造、打磨，的确是一件很费时间的事情。”魏钧澜轻抚过剑身，“你知道我为什么要选你吗？”

他抬起眼，对上沈孟枝失措的视线，笑了笑：“十多年前，我们见过的，孟枝。”

这个语气，这个声调。

的确有人曾经这样叫过他。那时候他刚刚来到褐山书院，在方鹤潮的院子里，遇到了一个在等人的男子。

他与自己说了什么，沈孟枝已经记不清了，只记得他没等到下山的方鹤潮回来，在傍晚时分离开了。

可那一面之后，他就再也没有见过那个人。

恍如被一记重锤猛地击中，沈孟枝僵在原地，动了动唇，艰难地发出了声音。

“你是……那时候在方先生院里的人。”

世间少有的知道他本名的几人，本该是他最能信任的人，可魏钧澜却不同。

“竹林的时候你就认出了我，”沈孟枝道，“你究竟是谁？”

魏钧澜端起案上的茶水，缓缓喝了一口。

“许多年前，有一个学生被逐出了褐山书院。”他有些遗憾地开了口，“因为他的理念与大多数人不同，他与君主背道而驰，与这个国家产生了分歧。”

“一口水缸里的鱼，永远在为了食物争夺，永无休止，不知疲倦。资源是有限的，除非只剩下一尾鱼，争斗永不会停止。”

“这个学生想创造一个和平的国度，这需要一个强大的国家。很可惜，他的国家没办法满足他。于是他蛰伏了许多年，在世间寻找他的目标。很快，他找到了最合适的人选。”

沈孟枝冷淡道：“所以你背叛了燕陵，来到了旧秦。”

“背叛？”魏钧澜笑着摇了摇头，“哪怕是我当时的挚友，也不能理解我。它从未重视过我，何来背叛。”

沈孟枝蹙紧了眉，又问：“那你口中合适的人选，是谁？当今陛下吗？”

魏钧澜忽地看了他一眼。那一眼满含深意，似乎轻易便看透了一个人，仿佛自己的一切都无处遁形。

“不，是他的儿子。”他饶有兴趣地盯着沈孟枝，“当时的旧秦世子。”

沈孟枝呼吸一滞。

“如今的摄政王有没有跟你讲过他以前的事情？”魏钧澜笑容不变，“为什么会入质燕陵，为什么会被人刺杀，为什么传闻中玩物丧志的世子，如今成了令人闻之色变的摄政王？”

他拿起桌案上的昆山石，放在手心轻轻摩挲，说出的话平静至极：“你听说过‘魄’吗？”

“王室贵胄，权力纷争，一辈子都危机四伏，若不小心，就会被人算计得死无葬身之地。”魏钧澜摊开手心，昆山石制成的圆润棋子静静躺着，显出玉一般的光泽，“‘魄’，是他们为自己选的替代品。”