但哭是没有用处的。最后一横心，决定还是得跟个男人才有活路。

正好这时有四百个吉尔吉斯人被从叶尼赛河调到大都郊外军屯。三姐妹便拿最后剩下的一点积蓄托了媒人给说亲。齐齐的出嫁给了吉尔吉斯军屯户做老婆。两个年龄还小的弟弟就跟着姐姐姐夫们一起生活。他们随着屯田戍守先后辗转于大都、应昌、别失八里、哈密力、于阗等地，最终落户至哈喇和林。

但偏偏三姐妹的丈夫与两个弟弟都无福。在哈喇和林定居后不久就先后因感染瘟病死去。撇下孤苦无告的三个女人和大姐同丈夫生育的一个儿子沙哈德。只能寄宿于城南兴元阁佛寺里勉强度日。寺主只剌瓦弥蒂里因为当年月尔鲁监修佛寺的功德，愿意为月尔鲁三个女儿及外孙子提供一个栖身之所。

从此，她们姐们儿带着一个孩儿，便要日日早起，制做供佛用的酥油及酥油花彩塑。三个女人拎着木桶和捣酥油的杵头从晨光初明一直劳作到正午时分。然后可吃上在佛寺里每日仅有的一餐。因为佛陀驻世时就定了“过午不食”的清规。食用了正午这唯一的一餐饭后，她们就得忍着因饥饿而生的胃疼，一直干活直到太阳西沉。

清苦的日子就是这么日复一日的过着，渐渐的却也不觉的如何苦了。

大姐的儿子沙哈德今年也满了十岁了，长大点后的男孩很是体贴母亲和两个姨的辛苦，每日里帮着干诸般活计。还跟着寺主抽空子学经、识了些字。

为了这个殊胜之月，寺里要行大布施，并施酥油贡。同时还要转经、朝佛、煨桑、放生。月初八纪念佛陀降生，十五月圆时纪念佛陀成道与涅槃，是一整个年里对吐蕃特的佛教徒最为殊胜的月份。

氐宿月，为了供佛，寺庙中需要大量的用奶油和牛脂肪炼制的牛油。但吐蕃特的佛教徒在此殊胜月里又禁止宰畜杀生。所以，沙哈德今天的任务是去北区的宰牲铺里买穆斯林宰好后剃下来的牛脂肪。

沙哈德穿过拥挤热闹的集市，进了把首头一家。经过一番讨价还价，他购入了满满一桶的新鲜牛脂肪。拎着沉甸甸的木桶，沙哈德往南城区佛寺走着。