虽然听说男子有了子嗣过后，有几分可能会移转性情，但这种事放在名声在外的镇国公世子身上，简直格格不入。

谢芊芊也知道自己的想象有几分荒唐了。

但从小到大，几乎没有任何事能让谢兰辞为难，谢家的长辈，他读书时的先生与同窗，无一不是对他交付了全部信任。

在晚辈这里，听着他的才名与成就长大，愈发敬仰畏惧。

好像从来没有什么会令他徘徊犹豫，踌躇不前。

思及此，谢芊芊觉得自己和虞姐姐也太可怜了，根本没有胜算，没有讨价还价的余地。

希望虞姐姐也能和自己一样，也能想些好玩的东西排遣苦闷。

她们虽没有办法，但总会有人不怕他，让他也尝尝这种滋味吧！

相繁闭了门扉，禀道：“贺朝谴人出京南下，像是下了决心，要把杨溪的底细查得一清二楚。”

谢兰辞翻过桌上的信件，看罢后放在烛火上，漫不经心地颔首：“继续盯着他。比料想的要慢，还是和之前一样。”

相繁沉默下来，像是斟酌了一番，才沉声开口：“杨溪受刑后手指重伤，腿伤深可见骨。他……让属下给主子带话，今日苦痛是最有应得，望能留住性命，为主子尽最后一分力。”

谢兰辞眼皮微垂，天色已暗，灯影摇曳，照得他侧身如描金边，但唇间的字句冷如冰霜：“这些没用的话，往后不用再告诉我。二十年前，他就已经失去了赎罪的机会。”

“一条性命而已。如何抵得过上万个枉死的冤魂。”

紫嫣缓步走近，奉上一个方盒，“主子，这是庄主送来新药。”

谢兰辞视线落在其中的瓷瓶之上，不用紫嫣再劝，便自行吞服，相繁相锦见后，心弦微松。

紫嫣收起方盒，放入托盘便转身出了房门。

议过要事，相锦便提起了今日古寺送来的画轴：“宁先生新作的青山白雪图，陛下看过之后，便着人送来了。还有另两幅，是石室找出的前朝名画。”

相繁自仆役手中接过，正一一地依言展示，谢兰辞看向剩下的那两幅：“这又是哪来的？”

相锦一下便想起来了，回道：“主子尚在书院读书时，曾提过姜先生的作品，陛下兴许是记得这桩旧事，把寺中存有的画作也送了过来。余下的，出自周小姐。”

“周以宁？她的东西，与我有何干系。”谢兰辞神色淡淡。

周家小姐素有才女之名，乃姜先生的得意弟子，也是唯一一个收入门中的女弟子。

话虽如此，她的画技和师父相比，还是差远了。

若真是为了观赏，皇上不会把她的画作送来。御前伺候的个个都是人精，自然也不会有送错的可能。

相锦都不用猜，瞬间就明白了皇上的想法，但不敢当着主子的面说出来，只道：“恐怕是送错了。属下待会儿便还回去。”

暮色渐浓，明烛炽亮，照得书房亮如白昼。