屋内又再次死寂，像是个无人的空屋。

“这是白玉馆的小唱教你唱的么？”他忍不住问。

寂静半晌，谢忘琮才说：“是我娘教的。我是想她了，我很想她。我看见白玉馆里有个人很像她，所以去了，难道有错吗？爹爹当初不也是走进了白玉馆，才结识了阿娘？你都能去，为什么我不能去？”

“你好意思说？现在你有本事了，可以转过头教训你老子了，是吗？”谢祥祯气不打一处来，“去妓馆就是错，谢忘琮，我再跟你说一遍！谢承瑢挨打也活该，他退步如此，不打能记得住吗？”

“可是……”谢忘琮还替谢承瑢分辩，“难道瑢哥就只有不停练武练武练武，你才觉得对吗？他已经吃够苦了，稍稍松懈一下，难道也不行？”

谢祥祯嗤之以鼻：“松懈？他已经被官家封了将军，无论如何都不能松懈！他既然已经……”

谢忘琮打断他：“你有没有想过他愿不愿意？他愿不愿意练武，他愿不愿意做少年将军？您没想过我们愿不愿意，拉着我们就去军营，甚至还把我们送上战场。爹爹为了国，舍妻抛子，已是大义之举，现在又要为了国，献出儿女，敢问爹爹，您知道瑢哥想要的究竟是什么吗？是荣耀，还是安逸？”

“没有国，何来的家？又何来安逸？尔等所享片刻安逸，都是千里之外的骨血所铸！”谢祥祯骤然发怒，“是官家救了我们！若不是官家，你，谢承瑢，你们早就饿死在那破屋里了！是官家给了我们第二条命，焉能不献此生报答？现在你又说要安逸！”

谢忘琮万分不解，还有话来反驳，却被谢祥祯训斥：“闭嘴！”

“是我们自己救了自己，没有任何人能救得了我们。”谢忘琮说。

“我同你没有什么好说。你读了书，自然与我想的不同了！”谢祥祯挥袖，不再听她说话，“你出去吧，若想受罚，自行跪祠堂，不用再来问我，也不用再来教训我。”

谢忘琮无话可说。她退身出去，望父亲冷漠的背影，轻飘飘说道：“四月初五，是他的生辰。你忘得干干净净。”

话毕，宅外更夫脚步微微，唱道：“子时喽！子时喽！”

谢祥祯两夜未眠，又在天未亮时赶着上朝。

他眼下发青，眼中都熬出血丝。困倦中，他回想起偏院小屋里气若游丝的谢承瑢。

十六岁，他的儿子已经长到十六岁了。平常人家里，十六岁的孩子都在做什么呢？反正不是上战场拼命的。

谢祥祯握紧手中笏板，仿佛脚踩云上，飘而不稳。

周围两侧都是同僚，而他独自在宫城长巷中前行，与身外喧嚣分割。

“谢虞度候。”

谢祥祯闻声，回过头去，正见步军司都虞候秦贯。

互相作揖后，秦贯才道：“问吉未休息好，怎么这般憔悴？”

“无妨。”谢祥祯勉强笑起，“犬子顽劣，教训了一夜，没空睡了。”