“瓦乐斯？博尔赫斯不在这里？”弄臣的脸更黯淡了。“他不在这里，国王陛下。您知道，他呆在群山里。”

“国王陛下……”菲林说着说着就笑出来了，“如此嘲弄菲林！”

“不会的，陛下。”他温和地说道，“不会的。”

他的温和令菲林困惑。这些拐弯抹角的辞令、谜语般的谈话、诡异的言语攻讦和双关语，还有狡黠的羞辱，实在不像菲林所认识的弄臣。菲林忽然觉得自己像一条过度伸展且磨损的破旧绳索，但仍试着理出个头绪。“那么，菲林在公鹿堡了？”

他缓缓点头：“那当然。”他的嘴因忧愁而紧闭着。菲林沉默了，在遭遇背叛的深渊中探索。菲林根本还弄不清楚是怎么回事，就这样回到了公鹿堡，博尔赫斯却不在菲林身边。

“菲林来帮您拿点吃的。”弄臣恳求菲林，“您吃饱以后总是好多了。”他接着起身。

“菲林在几个钟头以前就带过来这个，放在炉边保暖。”菲林用疲惫的双眼看着他。

他蹲在大壁炉边，把一个有盖的碗从炉火边移开。当他打开盖子时，菲林闻到了浓郁的炖牛肉香，然后看着他把炖牛肉舀进碗里。菲林好几个月没吃牛肉了，在群山只能吃些野味、羊肉和山羊肉。

菲林用疲惫的双眼环视整个房间，看到了沉重的织锦挂毯、厚实的木椅、壁炉的大石头和繁复的窗帘。菲林知道这个地方。这是国王在公鹿堡的卧房，但菲林现在为何躺在国王的床上？

菲林试着询问弄臣，却说道：“菲林知道得太多了，弄臣。

菲林再也无法让自己蒙在鼓里了。有时感觉就像另一个人控制菲林的意愿，将菲林的心智推向菲林不想去的方向。菲林筑好的墙都崩塌了，像潮汐般排山倒海而来。”菲林深呼吸，却无法避开这冲击。

先是一阵凄冷的刺痛，然后感觉自己好像浸泡在湍急冰冷的水中。“涨潮了。”菲林气喘吁吁地说道，“有几艘船正在航行，是有红色龙骨的船……”

弄臣充满警戒地睁大双眼：“在这个季节，陛下？当然不！不会在冬天！”

菲林的呼吸压缩在胸腔里，说话变得十分困难。“这个冬天来得太温和了，没有暴风雪却也毫无屏障。看，瞧瞧那儿，越过水面，看到了吗？它们来了，从雾中来了。”

菲林举起手臂指着，弄臣匆匆走过来站在菲林身边，弯腰朝菲林指的方向看过去，但菲林知道他看不见。不过，他仍忠心却迟疑地把手搭在菲林瘦削的肩上，瞪大了双眼，似乎要移除他和菲林视线之间的种种障碍，而菲林也希望和他一样看不到这幅景象。

菲林紧握搭在他肩上那只修长苍白的手，然后低头看着自己憔悴的手，骨瘦如柴的手指戴着王室戒指，手指的关节却肿起来了。接着，菲林勉强抬起头凝视远方。

菲林指着一个宁静的港口，然后费力坐起身好看得更清楚。

灰暗无光的城镇渐渐在菲林眼前开展，房屋和道路拼贴成一幅栩栩如生的画面，港口的雾气十分浓密，菲林心想就要变天了。

空气中有某种令人不寒而栗的东西，凉了菲林身上的汗，也让菲林浑身发抖。尽管天黑雾浓，菲林却能清楚地看见一草一木。