她笑道：“你这个办法好，就按你所说的办吧。你帮我办事的消息，就不用跟庄子上的人说了。如果你家里人的嘴不严，你也可以瞒着他们。”

“是，我不会跟他们说的。家里妇人嘴碎，容易说漏嘴。”宋庄头一点就透。

他虽然相信儿子，但儿子跟儿媳妇亲，儿媳妇又跟娘家人亲，又爱说闲话，管不住嘴。一传十、十传百，哪里还有秘密可言？所以，儿子和老伴他都不打算说。

姚书棋听了杜锦宁的安排，满心感激。

杜锦宁接下来的任务就是种田，他身为管家，自然应该管好庄子上的一切事务。但他是个外来者，还是杜家的管家，天生站在庄子上人的对立面，他说话并不好使。大家虽不至于跟他对着干，但把他的话当成耳旁风也是有的，他还无可奈何。

宋庄头帮着管就不一样了，有什么他只需要吩咐宋庄头，宋庄头自然就会安排庄子上的人去执行。

“庄子上现在有十三头可用耕牛，你看看每户人家的情况，把牛平均分下去，按着王老爹他们的要求对田地进行深耕。”杜锦宁指了指王老汉。

“是，东家。”宋庄头立刻走马上任，又跟王老汉互相见礼。

“王老爹，你把肥料以及如何施基肥的事也跟宋庄头交代一下。”杜锦宁又叮嘱。

“好的，少爷。”

见三人在那里头碰头地说开了，杜锦宁便站起来，带着姚书棋出去，在田地里转了一圈，便去了小树林那里，琢磨如何建造园林。

忙碌的时间过得很快，晚间回城，第二日杜锦宁又按时去了衙门。

这一次，守门的衙役十分好心地告诉杜锦宁：“今天曹大人他们没有外出。”

“多谢。”杜锦宁淡淡地道了一声谢，就要往里走。

“哎，杜大人。”衙役叫住她，神神秘秘地低声道，“您来了几次曹大人都不在，工房的典史还给您气受，我实在看不下去了。那个，我多一句嘴啊，您呢，是下官，又新来乍到，这身段得放低一点。一会儿进去，您先给曹大人陪个笑脸，说几句好话；下了衙，您提上一包点心，去曹大人家坐坐。伸手不打笑脸人，曹大人再怎么的也不会对您冷脸了不是？嘿嘿，我这纯属多嘴哈，要是说得不好，您别见怪。”

说着，他拱了拱手，笑盈盈地看着杜锦宁，目光还往杜锦宁腰间的荷包瞅了一眼。意思再明白不过：我好心提点你，你就不意思意思，多谢我的提点？

曹鸿寿也皱着眉思考着这个问题。

他给杜锦宁冷遇，一来是为了给内兄出一口恶气，二来也是想煞煞杜锦宁的傲气。三来嘛，他觉得杜锦宁在翰林院呆了短短一段时间就被贬到润州来，必是恶了皇上。这样的人他要不踩上一脚，皇上没准会不高兴。而且把一介状元踩在脚下，他心里也十分暗爽。

但官场上讲究的就是当面一套背后一套。因此他不想正面跟杜锦宁杠上，干脆便玩了这么一出。等杜锦宁拿着礼物去他府上低头，一来二去的去了两三次，他再敲打敲打，这位年轻人自然就被他收服了。

往后，他说东就是东，说西就是西，就算杜锦宁年纪轻轻考上了状元，还在翰林院呆过，那也得在他面前做个温顺的小兔子。

这就是御下之道。

却不想，这家伙也不知是因为太过傲气，不愿意低头；还是身边没人指点，不明白他这番苦心，愣是不去他府上，而是每日傻愣愣地来衙门点卯。

再这样下去，他也吃不消啊。

“明天按时到衙门点卯，不能让他抓咱们的把柄。”曹鸿寿道，“到时候仍给他一张冷脸，不过可以派个人去提点他一下。”

汪玉贵点了点头。

只要明天按时点卯，他就没意见。

马剑始终没什么表情地坐在那里，并不参与他们的谈话。

……

杜锦宁并不知道这些，她跟王老汉等人分别乘了一辆马车，直接去了庄子上。

润州这个地方，原就是个冲积平原，地势平坦，土壤肥沃，江河密布，灌溉方便，是著名的鱼米之乡。

杜锦宁领着王老汉到庄子上时，姚书棋正在组织庄子的人往田里灌水。

这些田地经过原来的耕种和一个冬天的放荒，已变得坚硬板结，需得往里灌水湿润，犁田的时候才不会太过坚硬。

见得杜锦宁来，姚书棋连忙上来汇报：“大家都去田里忙着灌水了，还算听话，没有刺头。”