胖掌柜面色一沉，对着中年男子道：“高进，不得无礼，小兄弟乃是方外高人，说话要懂得分寸！”

中年男子低头称“是”，又是对着林落凡道：“先生得罪了，高进鲁莽，还望先生勿怪！”

林落凡哈哈笑道，故作姿态道：“哪里会怪？只要高大哥不找小弟麻烦，我便是烧了弥勒香了……”

高进似乎极是对那名胖掌柜惟命是从，恭敬地退在一旁，垂手而立，一言不发。

胖掌柜呷了一口桌上的茶水，嘴中巴哒了两下，似乎在品味其中茶香，笑道：“小先生莫不是不想考入书院？如果当真，则有些可惜了。”

林落凡见胖掌柜一脸真诚，谦色说道：“小子无状，但请掌柜的指教一二。”

胖掌柜道：“但凡入得书院的学生，无论是修行者，还是普通人，一经被书院录取，便都会有大好的前程摆在他的面前。并且还有一些绿林人物逃难至此，只要他有真才实学，成为了一名书院的学生，便可在永安城里横着走，而无人敢来寻仇刺杀。你若错过，便要再等五年三载，说不得是十年二十载，岂不可惜？”

林落凡对着胖掌柜躬身施了一礼道：“听您一席话，胜读十年书，若有朝一日用得着我木凡的地方，尽可直言无妨！”

夏侯婉坐在桌前早已吃饱，精神大振，她张口说道：“林哥哥，你不是姓林吗？怎么说了自己姓木？”

林落凡面上一热，狠狠地斜愣了那丫头片子一眼道：“吃饭都堵不住你的嘴！”面上尴尬地对着胖掌柜道：“如此，小子便不叨扰了！”

胖掌柜面上毫无任何不悦地表情笑道：“小先生如果有用得着我的地方，明日可来这里寻我或者直接来找高进兄弟即可，我定然会举荐小先生入得军籍！顺利考入书院。”

林落凡连声道谢，一把拉过夏侯婉，怀揣着三千三百四十三两的银票，急匆匆地下得楼去，一溜烟的跑地无影无踪了……

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满面堆笑的胖掌柜见林落凡如此问道，心下更无怀疑，笑道：“小先生来考书院，却是不知书院有七部？”

林落凡道：“小子乡居山野，又怎知晓……”话语一顿：“还望掌柜的指点！”

胖掌柜早已料定二人来自于穷乡之地，不知也是情有可愿，解释道：“大汉王朝的书院，乃是当世人间的最高学府。其中学识涉及之广，涵盖之大，一人穷其一生怕也难学一二。”

林落凡闻言，面现一种仰慕之情。胖掌柜继续道：“书院不定时开院，招录世间的年青才俊，你们来得真巧，后天便是书院招生的日期。那还用说？你们一定是来参加考试的吧？这几天来至这永安城的人数倍增，就连客栈也大都住满了！若是小先生没有地方住，我倒可以给小先生安排起居？”

林落凡虽对书院有着些神往，但却并非因此而来，但也不想过多解释，对于胖掌柜的邀请，心中略有感激，但还是过于冷漠地摇头道：“多劳掌柜挂怀了，我还是自己住得安心，本就欠你一个人情，若是再要叨扰了掌柜的，那我欠的人情不是越来越大了？到时候，只能说不得要以命偿还！我的命虽然不值钱，但却是无价之宝，轻易不售！”

胖掌柜笑道：“小先生开玩笑了！”似乎不想在这个话题说得太多，转而说道：“书院七部，只是书院的一个统称，书院下设七部，分别为国教分部，黄浦分部，观星分部，天道分部，青绾分部，落风分部以及晨曦分院，这七院！”

林落凡道：“一个书院下设这么多分部，也不知是什么个讲究？难不成是每个学院所学不同？”

胖掌柜道：“那倒不是，先说前三个分部，均是我大汉朝所属，也算是大汉王朝的特权与骄傲！国教分部只招收大汉朝苍天道的东门道徒，黄浦分部是我汉朝军部出身的学员，观星分部则只收录当朝里的皇亲贵族。历年里，大汉朝的一些优秀人才均出于此三个学院。”胖掌柜的声音中充满了一种极度的自豪感。

林落凡道：“若书院以国为限，那么不考也罢！它又如何敢说上因材施教这四个字？”

胖掌柜道：“小先生此言差矣，虽说前三个分部从属于我大汉王朝的学生，但后面的四个分院则是不限国度，不限出身。而且我大汉朝的书院对于任何一名知上进的学生，都是毫不藏私，有问必答，一律平等。又如何称不上是世间最好的学院呢？”

林落凡谦声道：“如此还请掌柜的给小子解惑了。”

胖掌柜连声：“不敢！”说道：“天道分部多为天下散修的聚集学院，青绾学院多为女子学员，落风则是佛宗里的和尚与道门里的道徒，晨曦通常是各国豪门大阀里的学子。当然我所说的只是大概，并不能一一涵盖，总有例外！比如今年将要入学的南晋才子，李进闲，他的父亲是南晋的翰林学士，母亲是我大汉朝名门之后，而他本人就是南晋的三科状元，如今书院的七院，都想招他入学，亦不知他会选择那所分院？”

林落凡道：“李进闲既非军士，又如何入得黄浦？”

胖掌柜拉过一把檀木的太师椅，坐在林落凡对面道：“像李进闲这等人中龙凤，自然会是例外。其母亲既是汉人，他便能入得我大汉朝的学府，至于黄浦分院只要李进闲愿意，便可先给他安排个军士的头衔，等到其修学毕业，便可入得军部，安排个参将的位置，若是所学有成，再加上在军部立下大功，那他的这一生便可青云直上了。”