一个白发苍苍的老人伏在房间中央的写字台前，似乎在计算和思索着什么。

听到房门打开的声音，他头也不抬地说道：“还没到送饭时间吧？不过没关系，把东西放到旁边屋子里的桌上就好。”

“佩林，我今天带来了几位朋友，想让他们和你见见面。”公爵的声音和蔼得出人意料，所有人都能听出其中蕴含的感情。

佩林回过头，扫视了一下凯撒等人，然后又把目光放到了面前的草稿纸上，很不耐烦地说道：“现在已经见过了，你们赶紧走吧！公爵大人，您应该很清楚我的时间是多么宝贵。所以，如果没有什么特殊的事情，就不要来打扰我了！”

看到他的脸，众人都有些惊讶，原本他们还以为这是一个行将就木的老头，却没想到他居然有一张如此年轻的脸，看起来就像二十多岁的小伙。然而，那苍白的头发和佝偻的身体却让他的背影和六十岁的老人没什么区别。

公爵轻轻地关上房门，然后带着凯撒等人到旁边的一间休息室，亲自为他们泡好了一壶浓郁的红茶，然后用略带苦涩的声音说道：“佩林是我的第三个儿子……”

他停顿了好一会儿，才继续说道：“佩林的母亲是我最爱的女人，却在生他时死于难产。佩林从小就展现出了无与伦比的才能，不是那种万里挑一的天才，而是我有生以来从未见过，甚至从未听说过的天才。你们刚刚看到的那些东西，就是他最近几年的研究成果。据说它们是通向魔法阵终级奥秘的线索，而佩林相信他已经找到了打开那扇大门的钥匙。”

凯撒露出了玩味的表情，而李察和屋大维则是感到十分震惊。法罗位面的魔法体系虽然比诺兰德落后得多，但是相似度很高，照这个趋势发展下去，所谓的魔法阵终极奥秘，多半就是魔纹构装！

“今年佩林刚满二十岁。”公爵平静地说道。

“诅咒？”流砂试探着问道。

“是的。”公爵点了点头，说道：“我怀疑是西奈的诅咒，但无法证实。在十五岁那年，佩林公开发表了一些有关于位面本源的见解。他认为法罗的体系并不完善，因此并不像诸神宣称的那样是完美无缺的至高位面。佩林认为宇宙深处存在着力量体系远高于法罗的位面，而法罗诸神也不是最强大的神明。其他位面很可能存在着力量层次远超法罗诸神的强者。”

这是一个极为大胆的猜想，而且已经接近了真相。然而历史早已告诉了人们，领先时代一步的是先驱，领先两步甚至更多的则是先烈。

果然，公爵的声音里多了一些苦涩：“发表过那些震惊世界的言论后，佩林衰老的速度突然加快了十倍！佩林现在才二十岁，身体却像年近七十的老人一样，而且还变得害怕阳光和风。只有躲在这个地方，用魔法阵和先祖的力量隔绝神力，才能让他不再被衰老诅咒折磨。现在，佩林唯一的愿望就是在死神来临前完成数学的奠基。”