方浩赶忙回礼，见文抒杨身边蹲着一个十四五岁的少年，心中已猜到了几分，假意问道：“难得贵宗四位尊者大驾光临，不知这孩子是谁？”

张世宗打了个哈哈，道：“此人是本宗的一个教徒，因他不服管束，私自离教，今日我们刚好将他擒获，怕耽搁了与方当家的约会，不及将他送到舵口看管，故此带这小子一同前来了，还请当家不要见怪。”

方浩见他说的圆滑，自不便再刨根问底，彼此又客套了一番，话锋一转，讲到了正题上。众人在内堂仔细聆听，终于明白了个大概，原来船帮向来在沿海贩卖私盐，有宋一朝，海盐买卖皆由朝廷管控，是以船帮做这等生意自不能大张旗鼓，方浩在帮中掌管买卖帮务，不知怎地和菠莲宗扯上了干系，眼下正与张世宗等高谈阔论。周殊见他们神色亲密，丝毫不像有仇的模样，不禁有些沉不住气，虞可娉看出他有异动，忙拉过他手，在他掌心写道：“周大侠，切莫心急，再等一等看。”

周殊看对方和自己人数相当，不甘心干等，在娄之英掌心写道：“四人对四人，胜算几何？”

娄之英回写道：“两个男子武艺平平，不是你我对手，但那两个女子深藏机括，擅射毒针，极难对付！”

周殊眼见儿子委顿在地，却又无可奈何，心中暗暗叹了口气，打消了用强的念头，静听厅内众人说话，只听张世宗道：“前者方当家说已备好贵帮的帮库黄金三千两，不知存在何处？咱们早生交割，好让方当家尽快周转，以补先前亏空的帮资。”

方浩道：“就在后院偏房，各位尊者宽坐，方某这便去取来。”

张世宗一使眼色，广剑凉站起说道：“好啊，我便陪方当家同去！”

方浩笑道：“在我自家院中，广尊者还怕有强盗劫去不成？无妨，我独自一人去便行。”

广剑凉道：“三千两黄金非同小可，何况分量不轻，还是让本尊帮你为妙。”

方浩道：“我有伙计在偏房守候，让他帮我便是。”

八尊者曹茉道：“众人拾柴火焰高，便让七尊者助你一臂之力，也是好的。”她说话声音婉转动听，仿佛能摄人心魄，让人乍闻之下，自觉总有三分道理。娄虞二人自不以为奇，周氏夫妇却心中暗道：“这女子口音端地好听，但不知面目生的如何？”

方浩脸色一变，道：“诸位，实不相瞒，我不肯让大家待在庄里，乃是出于义气，为了不让诸位受到牵连，大伙可莫会错了意。”

周殊道：“方当家，你有什么苦衷，便请当面锣对面鼓说个清楚，若是说的在理，周某第一个出去！”

方浩听他言语无礼，心下也自着恼，冷冷地道：“诸位今番来到庄上，却是特地来寻晦气的？”

虞可娉道：“方当家，咱们长话短说，你在候的，是不是菠莲宗一伙？你的伙计既然误认了我等，想必来者也和我们一样有男有女罢，不知是他们的香主还是堂主？”

方浩大惊，颤声道：“你们……你们怎生知道？”

周殊道：“方当家，明人不说暗话，我们和菠莲宗是敌非友，你若也和它有仇，那万事皆可相商，如有用得着处，方当家只管开口。你若和他们做一路，那可讲说不起，咱们拳脚上先见个明白，再慢慢等的你朋友！”

方浩定了定神，道：“在下并非与菠莲宗一路，不过周大侠有兴切磋，方某自当奉陪！”

端木晴见夫君口不遮言，险些又要说僵，忙赔礼道：“外子是个直性人，言语多有冒犯，方当家莫放在心上。实不相瞒，我二人有个独子，日前被菠莲宗抓了，咱们得到讯息，知道这伙邪人会来拜庄，今日冒昧到访，正是为此而来。菠莲宗若与当家并无交情，那么此番前来必定不怀好意，既然咱两边同仇敌忾，联手抗敌方是上策，不知方当家意下如何？”

方浩道：“原来如此！周夫人直言相告，方某自也不用藏着掖着，我与菠莲宗仇深似海，今夜正要跟他们算账！不过这货贼人邪得厉害，与其硬拼实非良策，方某早已设下计谋，先和他们虚与委蛇，再慢慢引他们入瓮。周夫人但请放心，令郎若被这邪教擒获，一会我套问套问便是，一切都在方某的身上。”

端木晴等都是一愣，只觉他说的如此爽快，倒似随口敷衍，不像真心实意，于是问道：“方当家与菠莲宗有何冤仇？今夜来的又是何人？还请当家的明言，待会咱们助拳，也好心中得数。”

方浩连连摆手道：“不可，不可，对付这伙邪人，只有智取，诸位万万不要和他们照面。方某和菠莲宗的恩怨，一时半会讲说不清，如今正子时已近，这伙贼人眼看就要到得庄上，诸位还请到偏房回避回避，免得菠莲宗见到大伙起了疑心。”

众人见他说的如此不明不白，如何肯听他话？是以都一动不动，方浩看出大伙的疑色，正色道：“周夫人，令郎一事但请宽心，方某定能套问出他的下落，到时贤伉俪自可前去搭救。你们留在此处，若被菠莲宗撞见，让他们有了防备，岂不是打草惊蛇？”

众人越听越是疑心，一时踌躇不定，方浩急道：“再不躲避，只怕他们便要到了，那时万事皆休，你我可都要竹篮打水一场空！”