那孩子虽然不愿离开待自己如师如父的蛰虺亲王，但蛰虺知道，只有跟随妖王，才能拥有大好的前途，也才是真正为这孩子好。

那时这孩子并不知两人间的恩怨，只想着是亲王嘱托之事，便绝不能令他失望。日后跟随在蛰敖身边，果然勤勤恳恳，很快就得到了蛰敖的赏识，并将他封为“首席军机大臣”，其名为“神行烈”。

日子就这样平淡的过，神行烈也成为了蛰敖身边当之无愧的左右手，同时他并未忘却蛰虺的恩情，每得空闲，仍是会悉心孝敬，就连蛰敖的赏赐，有不少他都转而献给了蛰虺。

本来相安无事，但忽有一日，蛰敖的王妃却重新找上了蛰虺，重叙旧情。她说即使在蛰敖身边，却从未忘记过两人昔日的山盟海誓。越是日久，就越是情深，越是思念。

当初两人真心相爱，本就是蛰敖以权相逼，才被迫分离。蛰虺虽然明知不妥，一忍再忍，最终却仍是妥协在了真情之下，愿意与王妃做一对地下情人。

纸里包不住火，蛰敖早知王妃对蛰虺余情未了，本就在暗中提防，两人私会不过几次，便有眼线向蛰敖报知。

男人最不能容忍的，就是一顶绿帽子，何况是贵为帝王之尊。蛰敖妒意如狂，又不愿明里惩处，跌了自己的颜面。于是暗使手段，百般欺压，终将蛰虺逼疯，独自离族。

在此之前，神行烈曾无意中得知了蛰敖对蛰虺的种种迫害，对这位心胸狭窄的王者简直失望已极，甘愿舍弃一切荣华，毅然追随蛰虺而去。

蛰虺离开之时，却也带走了族中至宝，便是那方天宝鼎碎片。其后蛰敖也曾遣人暗中追杀，却再无人能找到蛰虺的下落。

蛰敖一路所做种种，都少不得乐梵在背后出谋划策。阮石得知时也曾暗自感慨，这乐梵果然是个不安分的。先将蛰敖扶上王位，助他铲除异己，其后蛰敖渡劫失败，受大道之伤，他就立刻在背地里与九幽殿勾结，图谋王位……若是自己哪一天露了破绽，恐怕他也会立刻毫不留情的反咬一口。对待这种下属，自己是必须更加小心了。

先代王族兄弟阋墙，说出去对万象妖域也不光彩，阮石自不打算全盘托出。一面快速盘算着，只拣些表面情报作答。

“大家都是兄弟，我也不瞒你，此前我接到了九幽殿的任务，他们正在寻找一件上古至宝，名为‘方天宝鼎’。此物有吞纳宇宙星河之力，虽然目前已经被打碎，但每一块流落在世间的碎片，依然有着无与伦比的强大吞噬之力——”

“方天宝鼎碎片……”北泽屹略一皱眉，这“吞噬之力”的描述，他是很熟悉的。当即抬手一点，一块碎片悄然浮现而出，“你说的是这个么？”

阮石一见大喜，毕竟他此番前来，正是想借机取得北泽屹所拥有的神器碎片。起先还在发愁，该如何不着痕迹的骗对方交出，如今这进展，可是正中下怀！

表面上，他还是装出大吃一惊的样子：“这……正是！北泽兄，此物你是从何处得来？”

北泽屹并不知阮石心思，只随口道：“是我族祖传之物。你继续说？”

阮石强忍着欣喜，以循循善诱的语气道：“如此……那北泽兄，我劝你一句，九幽殿要的东西，旁人是留不住的，若是强留，必定留出祸害。倒不如主动献上，卖他们一个人情，说不定还能为火凰族换来什么好处，你可要三思啊——”

北泽屹挑眉望了他一眼，他是个直心肠，北泽晴心思又单纯，两人都未想到对方是有备而来。而沈雅婷依旧保持着得体的笑容，如今阮石的尊荣就是她的尊荣，真到了不得已的时候，她也定会出言相劝的——

火凰域，长年都弥漫着浓郁的火红色雾气，环境更是高温炎热，好似一年四季都处在酷暑时节。

内域深处，有着一处小花园，当中建着个小亭子。此地草木葱郁，倒称得上是难得的清静之地。

正值午后，亭子中的圆桌旁，正有四人环围而坐。每一人都是衣衫华贵，气度不凡，一看就是大有地位。

左近的下人也被尽数屏退，放眼望去，便只有沙沙作响的片片林荫，绵延而去，散发出草木的清香。桌上摆着一碟时鲜瓜果，果香与草香混合在一起，更是相映成趣。

一片闲适之景中，独圆桌前一位宫装温雅女子满面忧愁，紧紧依偎在一旁的红衣男子身边，担心的仔细打量着他。

“王兄，出了这么大的事，心言姐都没有来看你吗？还有凤族那边也没个说法？”

此女正是万象妖王阮石之妻，也是火凰王北泽屹的妹妹，北泽晴。至于她口中所提到的“心言姐”，则是凤族公主凤心言，从名义上来说，也是北泽屹的未婚妻。

火凰族和凤族系出同源，历代交好。当年老凰王在世之时，便曾与凤王约定，指腹为婚。其后火凰族生变，太子继位，凤王也曾想让两个小辈尽快完婚，两族联姻，互相照应，火凰域也不致过于被动。但无奈凤心言却始终不肯松口。

据凤族一方私下透出的消息说，心言公主似乎从小就拥有前世的记忆，且前世的情人伤她至深，在心结未解前，无心情爱。

凤王疼爱这个女儿，见她实在不愿，也不好过于勉强。但在他心中，总觉愧对那老友之子，也曾向北泽屹担保，往后若是有什么需要帮忙的，尽管开口。

北泽屹心高气傲，凤族公主既不愿嫁，那两族就算交情再好，也始终是隔了一层，对方又不欠你什么，总是麻烦人家算什么事？何况自己如今已是一族之王，不再是昔日的无能太子，他也不想事事依赖他族，否则的话，岂不是要火凰族逐渐融入凤族，成为他们的附庸么？

就这样，北泽屹一直咬着牙扛了下去。实力不济，他就日夜苦修，政务不通，他就点灯熬油的学，直是拿自己当铁人用。凭着这份毅力，年复一年，他果真是一肩扛起了火凰全族，而和凤族的关系，倒是日益淡漠了。

作为王者，北泽屹在本族内颇得民心，不少拥戴他的臣民们，对于一再拒婚的凤族公主，就难免有了些许微词。

在他们看来，什么拥有前世记忆，实在太过荒诞。千百年来，还没见过这种奇闻。“要拒婚也不找个像样些的理由。”他们这样议论着。虽然凤族公主确是从小就聪慧过人，但天才常见，也不能凭此就称为“带着记忆”。

对于这些议论，北泽屹听在耳中，也仅仅是一笑而过。不管对方当真是前世心结未解，还是嫌弃他当日的落魄太子身份，不愿下嫁，这些都无所谓。既然对方的态度摆在那里，他就不会非要上赶着自讨没趣，何况他本就不想依靠女人成事，随她去吧。

“既然没这个心，来不来都一样。你也知道，我一向都不在乎那些形式上的东西。”就算是如今听妹妹问起，北泽屹仍是随意一挥手，仿佛这名义上的未婚妻，就和一个寻常的路人无异。

“阮石兄弟，你跟嫂子真的没必要专程跑一趟。”随口将话题带过，北泽屹又转向了另一侧的阮石，“之前传讯的时候我不是也跟你说过了吗，就是一点小伤！不用问，肯定又是阿晴给闹的吧？”

见身旁的北泽晴默然垂首，已是默认，北泽屹重重叹了口气：“唉，我这个妹妹，平时什么都好，就是太感情用事，嫁过去之后，给你添了很多麻烦吧？”

阮石笑道：“哪里的话，晴妃的性子温婉贤淑，能娶到这样的妻子，是我阮石之幸。”停了一停，又故作关切，道：“其实就算不为晴妃，这一趟我也是一定要来的。如果当初咱们是一起去时光钟楼，或许就不会……”