果然，听闻了荀捕头话后，县官大人的脸色开始不好看了，九击冤鼓，此等大事，会很快传到街头小巷，届时所有人都会知道湖阳镇里有妖魔，到时必闹得人心惶惶，甚至会有镇民出逃，无人关心商业贸易，如此这般下去，对湖阳镇的经济，会造成重大伤害，这是他绝不允许的。

“啪！”

一声惊堂木，衙门寂静。

“琼朽彩，你三番两次口口声声说，有妖魔行凶，有何证据，如若拿不出证据，本官可就要治你的罪！”

县官大人声势夺人，只待他若有一句零模两可的话，轻则二十大板，重则关押收监，但凡意图蛊惑人心之者，都是朝廷重罪。

天下读书人之多，自作聪明人亦不少，朝廷颁布秀才、明经、进士、俊士、明法、明字、明算等五十多种科目，就是要把天下自讪聪明之士的读书人，一网打进这科举牢笼之中，使得天下之人为前程而奔泊劳累，从而再也没有精力做这扰乱民智之事。

“启禀大人，要验明小人之话是否属实，派人到旬阳镇一看便知。这旬阳一镇，已然成了一座死城，万人城池，全被妖魔害了。”

琼朽彩此话一出，满堂震惊，两旁捕快眼神闪烁，或信或疑，外面那些闻鼓而来看热闹的民众，纷纷窃窃私语，交头叽耳，大魔行凶的谣言，似有超脱掌控的趋势。

县官大人与一旁师爷彼此交了个眼神，师爷明白。

悄悄到后堂，叫来两名捕快，师爷眼神凝练，在他俩耳边低声交代道：“把那几个看热闹的民众先囚禁起来，剩下的，你们心里明白！这事谁也不准透露风声，还照以往规矩，拿大人官印，去请虎头营将军，让他们入城，封闭城门，全城戒严，协助我们捉拿妖魔！”

“是！”

“是！”

交代完，师爷默默回到堂前，暗暗朝大人点了头。

荀捕头在一旁看得真切，在师爷点头的那刻，他动了，谁也没能看清他身影。