“贤弟，莫急，待我先去驿站将书信送与杨府，再与贤弟细细品味这盂城的美味。”

“自是兄长要事着紧，此番烟南见闻汇集成册，杨老爷子定会对兄长褒赏有佳，也不枉这一路的心酸疲累。”

两人正是与琼朽彩有过一面之缘的书生，相别之时，两人曾说此番探望几位朋友后便要返京，不知怎地又游走到了北边的这盂城来了。

“贤弟取笑了，游历山川是我的爱好，汇书成册则是家人所托，劳累倒有些，可有贤弟相伴，心情甚畅！”

杨书生轻摇竹扇，盂城的驿站古道上，书生两人携伴而行，瞧见美景，总要停足观赏一番，吟诗两赋。

两人兴起时，那年轻书生却突然间一阵猛烈咳嗽，为不影响别人，书生用帕子捂住，却不曾想停歇后，帕子上竟有黑血污渍。

杨书生瞧见，脸色巨变，一把抓住他的手臂，急切道：“贤弟，快随我去见镇国寺主持大师，你体内魔毒，快压制不住了了！”

“兄长事要紧！”书生坚持道。

“贤弟糊涂，此事不可再等，休要多说，快随我去，否则性命难保。”扬书生拦住路边快马，丢下荷包银两，不由分说，将年轻书生扶上马背，向盂城镇国寺策马而去。

一路疾驰，毫不停息，终在寺门前停下。

前些日子用药压制住的魔毒，今日不知怎地突然爆发，年轻书生在马背之上，已吐了好几口黑血，现在脸色苍白，模样甚是狼狈。

“小师傅快去禀告主持大师，京城杨府杨呈志求见。”杨书生马背一跃而下，伸手扶下年轻书生，对赶过来的小和尚急道。

闻声不少僧人从寺庙赶来，将年轻书生架扶起来，此时，年轻书生的状态极差，神情萎靡，不时有黑血从嘴角鼻孔里流出。

……

“哼哈嘿！”

瘦湖畔，琼朽彩挥汗如雨，碎心掌小成之后，似乎用尽了魔气，在那一场异梦之后，甭管如何苦练，进度甚慢，书籍记载，此般场景，也只能是他资质太差，不是练武的料。

这一发现，让他颇受打击，但要他去弄魔物残骸，恐怕也是难如登天。

这几日，琼朽彩暗中苦练九重劲，总入不得门，体内也感觉不到任何暗劲，心情非常沮丧。除此之外，倒也上山打过几回猎，只是妖魔渐进，也不敢深入，猎得几只野兔后便返程，换换伙食，打打牙祭，或换些钱财给家徒四壁的木屋置办些家当。