在内阁里听了半天壁脚的老太太，瞧了田妈妈一眼，由她扶着走了出来。权当没瞧见方才那些言论，笑容和煦，“今儿都来的这么早，可是循着我这满院子的菊花香，坐不住了。”

众人起身给老太太行礼，三太太道，“兄长就是怕母亲操劳破费，方才没敢提前拜帖，只昨日提前知会一声。没想到母亲还是这样大费周折的迎接他们，这要做小辈的真真是愧不敢受呀。”

老太太隆重迎接锦乡侯府众人的探望，其实是给三太太体面，三太太自然是心中感念。四太太心中就不大好受了，他们万家来人的时候，老太太都颇为敷衍。

老太太笑着摆摆手要大家坐下，“都是亲戚，哪里什么破费不破费的。许多年都没见到你娘家人了，如今自是要好好招待的。”一面说，一面瞧了瞧姜采、姜淮和姜瑜、见他们姊妹三人今日做了一样的打扮，神态也颇为和睦，心下很是欣慰。“正好临近重阳，此时菊花开的正盛。往年太后都要在宫中设宴，邀众人赏菊。如今太后在畅春园礼佛，无暇顾及。各府可自行举办，我想着实际正好，便着人去将那些开的正好的菊花都搬去花园，招待亲家。”

三太太起身，再次行礼谢过老太太。“老太太这番苦心，媳妇替兄长和嫂嫂谢过。”

老太太摆手，问道，“我方才听闻在说栋哥儿的婚事，郝侍郎可回信了？”

三太太正要回话，外面便传道，锦乡侯夫人已经入了大门。老太太听了，忙吩咐，“我年岁大了，行动迟缓，你们快去替我二门上迎一迎锦乡侯夫人。”

三太太和四太太并三个姑娘纷纷起身应是，便携手往外去。

姜瑜赶到姜采的屋子时，正见姜采和姜淮两人相谈融洽，姜采大方的送了姜淮一只羊脂玉镯。见姜瑜进来，目光似有愣怔，忙又将她拉过去道，“方才我和四妹还念叨，五妹妹怎还不来。这玉镯正是一对，你若再不来，可都要被四妹妹讨去了。姐姐可是顶着四妹妹会生气的压力，给你留着呢。”

姜采一面说一面将手中莹润玉镯套在了姜瑜的手上。然后抬着她的手端详，“妹妹肤若凝脂，手腕纤细，配上这玉镯真真好看。”

姜瑜收了礼物又得了夸赞，很是羞涩，连声道谢。一旁姜淮爽朗笑道，“被二姐姐说的，好像我是个小肚鸡肠的。日后啊，咱们姊妹同心，自然是有什么好东西都得分享的。”姜淮本是的泼辣性子，素日里掐尖逞强，乌鸡眼一样的和姊妹争抢这性子瞧着着实讨厌。如今拿出几分诚意来交好，快人快语反是惹人喜爱。

姜采笑着看她，一左一右拉起两个妹妹。“走吧，咱们快去给祖母请安，她老人家怕是等急了。”

姜瑜讷讷点头，随着两个姐姐的步伐往外走，整个人多少有些糊涂。

姜淮和姜采是死对头，如今为何又这般亲近了？

碧柳素瞧不惯姜淮的，见姜采竟然拿出十二分的好意对她，忍不住嘟囔，“四姑娘处处害咱们姑娘，如今没了靠山姑娘就该冷这她才是，如何这般给她脸面。”

碧丝慌忙堵住她的嘴，“快少说两句，姑娘自有姑娘的打算。再说到底是骨肉至亲，哪里有隔夜仇的。你这张利嘴，莫要胡言，反倒给姑娘惹了麻烦。”

碧柳不满，但却也怕惹祸，不情不愿的闭嘴，狠狠对着姜淮的背影瞪了一眼。

碧丝心中怅然，姜淮性子直，便是做坏事也会做在面上，不足为据。可那一旁的姜瑜，悄无声息的却很有主意。先前那次，姑娘放过了她，却不知是能叫她感恩，还是更加肆无忌惮。