宁大小姐从腰带中翻出的钥匙轻巧拨开了箱子上的金锁。

掀开箱盖，一片金光闪耀，灿烂的一百枚浑圆金元宝嵌在红色绸缎格中，整整齐齐呈现在众人面前。

“这……”胡先生不是没见过这么多钱，无量山不缺钱，只是不知道对方为何有此举动。

“每层一百枚，一共一千枚金元宝。”有了金元宝在身旁，宁大小姐的腰杆硬了几分，特别是对方脸上的震惊之色，让她感到十分满足，自信地笑吟吟解释道：“听闻无量山每日需五枚金币进山，若日落前不归则收十枚金币，那么这些元宝，应该够我的助理在这住三年吧？”

现场除了胡先生，几乎都倒抽了一口凉气。

一枚十足的金元宝其实可以抵上十到十二枚金币，如此算来这一箱足有一万金币，按照每天十金币来算，就算认罚，也足够罚一千天！

这宁家当真是财大气粗，居然想出如此办法，也要让宁大小姐带一个助理在身边。

“一千天，是两年九个月。”胡先生面无表情，耸耸肩道：“到了时间记得续费。”

“好嘞！”即便对方的反应略微平淡，令人不爽，但宁大小姐依旧颇为开心，反正目的达到，至于得罪不得罪人，她是不在乎的，有老祖在，这无量山敢动她的人不太多。

这边胡先生招呼手下把装载一千枚金元宝的箱子抬到屋内，那边宁大小姐已经开始指挥家丁去竹屋打算动手改造了。

倒是马瑞在一旁颇为纳闷，喃喃道：“这助理是干嘛的？”

按理说，宁大小姐肯定不善农活，先不论代价几何，找一个真正干活的抵用倒也在情理之中，只不过眼下跟在宁大小姐身边那胖胖的身影，怎么看也不像干活的人。

“亲戚，蹭灵气的。”负责登记的少年撇撇嘴，眼神淡漠地看着车队浩浩荡荡往院内挤，不屑道：“三年而已，拽得跟二五八万似的！”

“这年限，有讲究吗？”马瑞眨巴眨巴眼。

“就看背景厚不厚呀！”执笔少年显然见得多了，也算有些心得，忽然反问道：“你呢？多少年？”

“十年……”马瑞舔了舔嘴唇，感觉好像中了奖。

此处已到了茶山背阴面，朝北的山坡阳光稀少，也就空出来成了住宅生活区。四周竹林环绕，稀稀疏疏排布着不少简陋竹屋，之间空出的院落并不算宽敞，如今被二十多辆马车和几十位访客塞得满满当当。

竹林竹屋竹篱笆，大红灯笼高高挂，很像是前世典型的农家乐标配，马瑞倒有几分亲切感。只不过这些山上的竹子更粗壮高大一些，枝繁叶茂，笼罩住了大片天空，在初冬季节显得更加清冷。

那位富家小姐已经下了车，身后还跟着一个体型胖胖的小跟班，似乎在和面前的茶山管理人员交涉。

富家小姐对面这人四十上下，方脸宽额，眉宇间阴沉沉，穿着类似杨真道长的那种深灰盘领长袍，腰间系着三寸宽的墨绿绸缎束带，背着手站在那，脸上挂着几分不耐，似乎眼前富家小姐的夸张排场并不能使其态度谦卑。

马瑞见到这番场景，愣在远处准备等待片刻，不过身边老头没有停留，穿过堵门的马车径直往院内走，马瑞也只能跟着，好歹老头也算内部人员，说不定还有点用。

“老陆！”那管事的对于富家女子的客套寒暄毫无兴趣，倒是看见白发老头进来，反而有了些触动，不过说话倒不怎么客气，斥声道：“好好待在屋里，别到处乱跑！这两天山里严查进出，你别又走丢了！”

听起来这老头必然是茶山内部人员，不过马瑞很在意那句“走丢了”，尤其是“又走丢了”！

“哎！”大庭广众之下，几十人旁观，老头也有点不好意思，老脸有些赧色，尴尬地嘿嘿笑着回应：“没乱跑……这……这不是给你们接了个帮工回来嘛！”

说完一伸手指着背后的马瑞，好像还干了件正事，完全不顾后者发黑的脸色。

敢情这老头走丢是常事，这一次还好有车队在前面领路，否则还真不知道被这老头带偏到哪条沟里去。

“又是帮工？”管理者眉头都快锁在了一起，打量打量马瑞，一努下巴，冷漠问道：“谁介绍的？有书信么？”

马瑞凑上几步，陪着笑脸回话：“回大人，在下马瑞，是姚阁主和杨真道长指派的，倒没有书信，只有这信物。”

说着话捧出那根小黑管，以示证据。

管理者听完，半扭过头，身后一位十七八岁的少年赶紧翻阅手中的账本，半晌摇摇头：“回胡先生，没有记录。”

面对这位胡先生疑惑的目光，马瑞还没急着争辩，倒是身边老头激动起来，嚷嚷道：“怎么会没有！我知道，我知道，杨真之前跟我说了！”

从胡先生眯起的眼神中能看出他心中必定不信，以这老头连路都不认识的状况来看，确实没什么说服力，不过这老头好像有些话语权，以至于胡先生轻叹一声，放弃追究，吩咐身后少年：“记录下，给安排个位子。”

区区一个帮工而已，问一下也不过是为了知道由谁安插进来，出身背景如何，查不到也无伤大雅，反正有那信物作证，倒不会有假。