儇归来看了看仍在沉睡的娘，轻声对站在一旁的二婶说：“二婶，我把娘交给你了，你可得照顾好她。”

二婶说：“族长都有安排，你放心走就是了。”

唐子时说：“放心吧！我保证让人把你娘照顾的好好的，比你在家照顾的更好。”

猫头鹰老白、老鼠小灰和小狼小黑齐齐地围在儇归来的脚边，可怜巴巴地看着他，它们似乎知道儇归来要出远门。

儇归来难过地对姬秋说：“我能带上它们吗？它们都是我的好朋友。”

姬秋摇摇头，说：“不行。”随之又叹了口气，说：“你带上一个吧！这已经违规了。”

儇归来看看老白，再看看小灰，最后看看小黑，蹲下身子，抱抱老白，又抱抱小灰，说：“老白，小灰，村子里有很多猫头鹰和老鼠，它们会陪着你们，你们不会感到孤单的。可是村子里只有小黑一只小狼，它没有朋友，我带着它走吧！你们不要怪我。”说完把小黑抱起来，把心一横，跟着姬秋出了门。

儇归来跟在姬秋后面沿着村子的正街朝着村南走去，儇归来的身上背一个缝着补丁的小花包，里面装着他的换洗衣服和日用品。

有几个早起的村民正在门口忙活着，看见老人和儇归来，都停下来观看。

姬秋视而不见，眼睛正视着前方。他一生都处于漂泊之中，四处寻找着驭灵者。从二十岁起，这样的工作，他已经干了整整四十多年，他早已习惯了一个人走路，习惯了一个作为引路人巨大的孤独。发生在他周围的一切，都不会再令他激动。

猫头鹰老白和小灰站在家门口的石头台子上眼巴巴地看着远去的儇归来。

出了村子向右拐，进了一处峡谷，谷底全是大小不一，高低不平的石头，大约三里路后，峡谷到了尽头，前面出现了一道断崖，再也无法向前行走，两侧是茂密的森林，有一些参天大树因为年岁已久，已经死了，有的横七竖八地倒在地下，上面长满了青苔，有的只剩下主干，笔直地刺向天空。

姬秋从背上的黑色小布包里取出在唐子时家用过的木棍，朝向石壁挥了一下，嘴里不知道念了几句什么样的咒语，石壁上出现了一道蓝色的方形门，门是透明的，似有似无，虚虚幻幻地镶嵌在石壁之中。

姬秋收起木棍，那道门仍然在。他说：“进了这道门，你会进入一道狭长的山谷，这道山谷并不真实存在。但对于你来说，它就是真实存在的。”

儇归来回头看看身后的峡谷，说：“和后面的峡谷不一样吗？”

姬秋说：“当然不一样，峡谷里面有五道关，你需要一一通过它们。任何一关过不了，你就会成为被淘汰者，回到这道门前，再也无法进入驭灵堡之门。到时候我会在这里等你，把你送回秦岭村。”

儇归来看着蓝色的门，坚定地说：“我一定不会让你把我送回秦岭村的。”

姬秋难得地笑笑，说：“好，我喜欢你的性格。我可以给你透露一点，在峡谷里面，你可能遇到一些孩子，他们和你一样都是驭灵者，去往驭灵堡。你可以选择与他们同行，也可以选择单独行动。”

儇归来说：“有个人做伴也挺好。”

姬秋说：“那我祝你好运，不过你不一定能遇到他们，因为你们走的路并不完全相同，虽然会有一些重复，但很容易错过。而且就算遇到了，他们也不一定愿意和你同行。”

儇归来满怀信心地说：“他们会喜欢我的。”

姬秋说：“这不是喜欢不喜欢的事，你们之间有竞争，第一个到达驭灵堡的人，可以优先挑选所有的驭灵器。能够争到第一，是驭灵者的荣耀。”他晃晃手中的木棍，说：“比如，就像这个驭灵捧。每件驭灵器都有很多种样式，但每种样式的驭灵器都只有一个。我可是见过有些挑不到中意的驭灵器的孩子，难过地哭鼻子呢！”

儇归来摇摇头说：“我不会和他们争的，如果他们喜欢，就让他们先挑好了。”

姬秋说：“即使如此，我也希望你成为最先到达驭灵堡的那一个孩子，因为这是一种巨大的荣誉。驭灵者珍惜自己的荣誉胜过珍惜自己的生命。”

儇归来说：“你放心吧！我一定是第一个到达驭灵堡的，你等我的好消息。”

姬秋说：“我会在峡谷的出口等你。”