大天使号——在地球联合军第八舰队全力奋战下才得以降落地表的这艘新型特装舰，如今大大偏离了原本的目的地，来到非洲大陆北部的这片沙海。

原因是在为了救助偏离降落地点的强袭和亚雷克斯，大天使号改变了位置，虽然强袭和亚雷克斯成功降落到大天使号，但代价是落入了zaft的范围地区：非洲大陆

“这里是阿拉斯加。”

穆的手指着屏幕的一点。然后指头迅速下滑，划过了世界地图。

“——然后一路往下……这里是我们目前的所在地。”

他的手指停在非洲大陆的北端。穆放下手，叹了一口气。

“居然落到这种讨厌的地方来了。百分之百的敌军势力范围啊！”

两人各执一杯咖啡，正在舰长室里进行简报。

“没办法。总不能那么丢下强袭和亚雷克斯啊！”

机械式地将咖啡端到嘴边，玛琉如是回答。话虽如此，她的神情中却有迷惘。玛琉神情阴暗地看着杯子里。是的，她知道。这是因为自己的天真。新型s固然珍贵，但她认为乘坐在那个驾驶舱里的少年生命更可贵。所以她无法舍弃不顾。

“——总之，”玛琉语气沉重的说，“本舰的目的、以及目的地，仍然没有改变……”

忽然间，坐在对面的穆轻声问了一句“你还好吧？”。玛琉抬起头，发现这个男人正以沉稳的眼神注视着自己。

“嗯……”

她总算能堆起一丝笑容。但是穆的下一个问题，却让她的笑容顿时僵住。

“——副舰长小姐呢？”

副舰长——娜塔尔·芭基露露。玛琉想起她擅自下达的命令；想起娜塔尔擅自将强袭和亚雷克斯送出舰外，让它们战斗到大气层临界点的那一刻。

“……没问题的。”

话虽然是这么说，她的声音听来十分空虚。

“那就好。”

穆站起身来。

“那，我去看看小兄弟和小姐的情况后就要睡啰，你也该睡了。身为舰长可不能一副没精打采的样子，这怎么像话呢。”

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“我昨晚看了操作手册，这部机体倒还满有趣的……。可是它怎么说‘亦可装载攻击装备组’，我几时成了快递啊？”

大天使号的弹射甲板上，穆像是半哀告似的说着。在他的视线前方，有一架由缆绳固定着的流线型战机。

空中霸王——专为支持大天使号及强袭所制造的大气层战斗机，可装载强袭的动力装备，也能直接使用攻击装备的武器；但对电力消耗甚巨的强袭而言，它又扮演着快速运送电池装备的角色。

整备士马德克笑了起来。

“哈哈，交给上尉——不对，交给少校你保证马上送达——是吧。”

“说是哈尔巴顿提督的一番心意，可是在这种情况下升官哪，唉。”

听见新的阶级称谓，穆的表情有一点厌烦。

现今已故的哈尔巴顿将全舰乘员的阶级往上升了一阶。在无法为他们充分增补人员的状况下，这或许是基于做长官的一点心意吧？然而——

“加薪我是很高兴啦……不过我几时才用得到啊？”

正如穆所言，就现况而言，一点用处也派不上。

“听说那些小鬼们好像都获得战地授阶了。那小子和小姑娘还是少尉呢，他们是战斗驾驶嘛。”

是的，在降落地球前以志愿兵身份而被起用的基拉等人，如今也有阶级了。塞伊和托尔是二等兵，但基拉和艾娜因为是战斗驾驶，便被授予军官阶级。

“唉——呀，那帮小鬼头啊……”

一面检视机体，穆的嘴里还“哎呀呀”的胡乱叹着。

“哈哈！很快就会独当一面了啦！”