沈世韵正要转身离开，太后叫了声：“站住。”由亲随搀扶，气势庄严的走上前，冷笑道：“韵妃，你上演的好戏！看来你开宴会是假，擒贼才是真？”她见众官兵显然在四周埋伏已久，只等最后才上场收网，而步法配合有素，盖渔网、放迷烟的动作均甚纯熟，定是专门训练过的，连那陷阱也非短期所能掘成。
沈世韵当下也不多言，微笑道：“不错，臣妾仅以筵席之名，设套擒拿魔教反贼。太后娘娘如今总该懂得，臣妾不是贪慕虚荣的世俗女子了吧？”太后冷笑道：“你主意可真不少，这么大的事，总该先跟哀家商量商量，怎可自作主张？”
沈世韵道：“太后娘娘渴求安适，只怕会以为臣妾的建议太过冒险，加以反对，臣妾唯有斗胆……”太后冷笑一声，不无讽刺的道：“这年轻人好要得！可比你找来的什么武林盟主强得多。这种人才，能劝他归顺大清最好，实在不成，凭他的武功，如与吾朝为敌，必成大患，那就绝不能留！”
沈世韵道：“臣妾明白。”向身旁一张，见李亦杰仍伏在戏台上，无人理睬，心里暗骂他无能，辜负了期望，连累自己也被人瞧不起，更害得她差点受刺客所伤。太后叹息着挥了挥手，道：“行了，你先下去吧。今日残局，你自去向皇上解释！”
沈世韵淡淡的道：“是。臣妾告退。”转过身没走出几步，右手就向旁一摊，姿态轻柔，洛瑾适时的扶着她，两人悠然离去。太后看她当面惺惺作态，深感不悦，却也没心思再唤住她喝骂。
沈世韵回到吟雪宫，换下被割破了几处的盛装，换上一件丹青色长袍。几名宫女替她处理肩头伤口，刚才暗夜殒看似并未触及她身子，但他善以内劲伤人，折扇挥舞时带动的气流也如利刃一般，隔了几层衣服，仍然切入极深，涌出的鲜血浸透了数条绷带。
好不容易包扎完毕，洛瑾将她的长发披散，梳理整齐，重新挽起发髻，插上发钗银簪，戴正了旗头，再将一面铜镜摆在桌上，细心的给她涂脂扑粉。正描着眉，门外奔进名宫女，道：“娘娘，殿外有一人献上拜帖，自称是崆峒派掌门，想与娘娘会晤。”
沈世韵微感错愕，思绪千回百转，还能记得崆峒掌门在她与李亦杰同行期间，处处与众人为难，言辞犀利，阴险狡诈，最后在长安公然劫镖，被李亦杰与一干镖师合力打成重伤，之后便销声匿迹。不过自己也同时进了宫，自此失去音讯，原来这恶人侥幸未死。当初她只是个楚楚可怜的弱质女流，崆峒掌门从没将她放在心上，两人也无甚接触，不过此人最善趋炎附势，或许是看她地位转变，特地前来卖好。
洛瑾低声道：“来者不善，善者不来，那崆峒掌门与娘娘素无交情，贸然前来，定然不怀好意。况且您刚在大宴遇刺，他就挑此时造访，哪有这般巧法？恐怕那刺客同他也脱不了干系。不如随便寻个缘由，遣人打发了他去。”沈世韵冷冷道：“请他到殿中就座！本宫怕他何来？不必自行露怯。”洛瑾不满道：“哼，这老混蛋……”
那小狮子道：“多谢娘娘！”向后翻出，落地时正踩上龙尾扫来的木球，球体虽仍旋转不停，他身子却稳稳的立在顶端。借球滚动之力，纵身而起，在空中拳打足踢，招招沉稳有力，将风声也带动得尤为劲急。站立处以球面为轴心，俯仰周转，顺球下坠滚落于地，身形轻捷，绝无半分笨重滞沓，顷刻间又踩球登上，看得人眼花缭乱。观众席上鼓掌叫好声响成一片。
又一名小格格道：“小狮子一定要赏的。韵妃姊姊，等演出结束，我可不可以去和他握手？”沈世韵微笑道：“你得去问他啊，只要人家没意见，本宫也不反对。”那小格格兴致极高，等不及散场，就从耳上扯下一个金耳环，向台上招了招手，扬手丢了出去。小狮子立即会意，飞身接住耳环，投入张起的布袋。
这样一来，众位年龄幼小的阿哥格格玩心大起，纷纷效仿，从身上取出名贵配饰丢上台。有些人存心刁难，故意丢的极高，小狮子却总能一一截住，即使配饰满天乱飞，一齐招呼过来，也能接得全不落地。这手绝活更引人赞不绝口，唯有一些老成持重的大臣暗暗摇头。
沈世韵身边的小格格很快就将首饰扔光，还没玩够，撒娇道：“韵妃姊姊，你借我一点珠宝好不好？我回去了就还给你。”
沈世韵好笑道：“亏你们还说喜欢小狮子，把他折腾成这样，也真不易，都是你带的坏头。”但她原是山庄中的大小姐，生活无忧无虑，性格也天真质朴，参与了皇室勾心斗角，殊非本愿。此刻看大家玩得欢，受气氛影响，心中一些埋藏的情绪也被激得活转了，顺手在脑后拔下一根簪子，投向台上。
正赶上两块玉佩和一只手镯先一步飞出。小狮子翻身跃起，双脚分踢，将几件东西逐一踢回看台。接着足下分错，站回球顶，右臂在身前掠过，捏住簪子尾端，手臂圈转，兜回胸前，微微躬身，行了个西方礼节。玉佩主人本有些不悦，但看他功夫精湛，只当是表演的一种，敬佩之情即冲淡了抱怨。
小狮子突然开口道：“你便是……”后半句却有些呜呜噜噜，夹在一片嘈杂声中，听不出个所以然。
沈世韵见他只接自己的簪子，也觉有趣，道：“什么？你再说一遍。”小狮子冷冷的道：“韵妃娘娘是么？”这句话语音一改先前的含糊不清，转为森冷慑人。同时一道寒芒透过狮子面具，从他眼中射出，利箭一般盯紧了沈世韵。
沈世韵心里蹿起股寒气，又觉这目光似曾相识，与楚梦琳假扮官兵时的眼神有些相像。还未及反应，那小狮子就一把将花花绿绿的狮子头扯落，双拳握紧，身上的狮子外衣“啪”的一声，朝四面崩裂，却是个面容英俊的少年。
沈世韵道：“你是什么人？”
那少年便是暗夜殒，残煞星之名人尽知闻，皇宫中却没多少人认得本尊。他为刺杀成功，不惜糟践形象假扮狮子，哗众取宠，放松众人戒心。见到仇人近在眼前，想到为她所受屈辱，更是怒气滔天，哪还去看她美与不美，冷喝道：“我要你死！”身形向后一仰，脚跟踏下，将木球颠到半空，脚心再一蹬，木球向看台飞去，第一下就砸烂了桌子，原来那球早已改换，仅球身漆成褚红色，内质却是个铁球。