我们兄弟两个是住在那边赫图阿拉荒村的，听说故老族居于此，好像是为了守护什么东西，怕我们见财起意，一直没明说。我们算计着荒村里埋了宝藏，整日装模作样的耕田犁地，差点没把村子给翻个底朝天，还是没挖出什么，我们就猜是自己胡思乱想，也就不抱甚希望了。

大约是六、七年前吧，我也记不大清，村里来了一个外乡人，他刚被人发现时，受伤很重，满身都是血迹，还断了一条腿，我家里救了他，等他醒了，就悄悄跟我们说，昭宗祠……就是我们村子里的一座破旧祠堂……底下有一座古墓，他还知道一条通往冥殿的捷径，说着就画了一张图，指点我们去某处寻宝，条件就是取得的宝物得归他，他会给我们银子。我们根本不信，当他发烧，烧得糊涂了。

过了几年，我们都有了一股子闯劲，不甘心一辈子窝在个鸟不生蛋的破村子里，在家中翻了大半天，才找到那张旧图。按照图上指示，果然挖出了宝琴……喏，就是这一架。那个‘七煞绝音’我们也不懂，是给一位西域来的大和尚看了，听他说的，还说这琴是个无价之宝。

我们可都高兴坏了，那外乡人这么久没联系，谁晓得是不是返程路上伤重复发？而且他也没给过咱们好处，我家里还救了他一条性命，他欠咱们的，吞没这琴也算不得昧良心。再说，这琴是埋在我们村子古墓里的，怎么凭空就成了他的？他也就是个利用我们办事的盗墓贼。这样分析，也就心安理得了。

我们兄弟空有一身蛮力，就打算到建业镖局讨个差事，正好有了这琴打通门路。恰好建业镖局也正想着献上点贡礼，送给青天寨的大王，算是付了买路钱，以后押镖经过太行山，青天寨都不得跟他们为难。干镖局这一行的，想混出点名头，不是看你武功有多高，而是需要你跟江湖上的朋友都混个脸熟，到时他们认你的旗号，自然就会卖些面子。有道是官匪本为一家，也就是那么回事。

可我们村里人知道后，大发雷霆，说那古琴是什么恩公的遗物，应该妥当保管，怎好轻易献给他人。我们两个气不过，偷拿了古琴到街上卖艺，小公子跟我们说，他是残煞星的徒弟，又……咳咳……”

想到他用古怪手法点得自己手足瘫软，两人竟败在一个孩童手下，堪称奇耻大辱，不愿多提，咳嗽了几声又道：“我们对江湖上的事不甚了然，多方打听才得知，那残煞星早背叛了祭影教，现今是过气已久的人物。当今武林，势力最壮大的便是青天寨，就连魔教也久无作为，退居次等，谁又能惹得起他们？”

沈世韵心中不满，冷冷的道：“青天寨有如今猖狂，还不都是给人抬出来的？若是天下有志之士齐起反抗，早就将它灭了，你们自愿助纣为虐，怨得谁来？”

那高个子一直没多开口，此时沉声道：“这琴我们是取定了，你给也要给，不给，也要给。动手！”他末尾二字一出，那矮个子立即抢前一步，程嘉璇动作比他更快，一脚踢出，同时拔剑在手，向前斜切，喝道：“让开！”那矮个子猝不及防，手腕被划出一道伤口，怪叫一声，掌锋一沉，劈向程嘉璇右肩。程嘉璇向侧退步，另一掌接连拍出，上下翻飞，将敌方攻势逐一架开，提指点他左肋。

次日顺治游兴不减，先来房宽慰道：“韵儿，你身子还吃得消么？不如就再休息一日，明天朕率众祭祖，再延一日就启程返京。”沈世韵柔顺的点了点头，道：“皇上，您尽管去吧。臣妾能照顾好自己，不会给皇上添乱的。”

程嘉璇还没打听到七煞至宝下落，如何甘心，忙来奏请道：“皇上，外边天寒地冻，奴婢也想留下来服侍娘娘。”顺治道：“嗯，你们两个身子弱，能互相照应些，朕也好放心。”又叮嘱几句，带着众人离开。

程嘉璇虽觉成功概率低微，还是不敢掉以轻心，缩在墙角假作闭目养神，眼角却一直偷瞟着沈世韵。约莫到了巳时，想到极有可能仍如前日一般徒劳无功，心里正在惋惜哀叹，忽听房外响起了急促的敲门声。

程嘉璇前去开门，撞见一名店伴探头探脑，一见她开门，立即像猴子似的闪入房内，将门掩上，低声道：“姑娘，楼下来了两位客官，生得燕颔虎须，豹头环眼，一瞧就是副凶神恶煞的模样。一进店就大咧咧的坐了上席，那是早给人订下了的，小人上前劝说，还被他们臭骂一顿。这两人指名要寻住在天字二号房的姑娘，还说见不到您，就不走了，严重些还要砸店，显然是来者不善。掌柜的不想闹腾起来，让我尽量赔礼摆平。哎，他们是客人，不好得罪，可小店开门做生意，也有责任保护姑娘安全。您若是害怕，我们就找些打手伏在边上，暗中保护，您看这……”

沈世韵还没听他说完，截口打断，冷笑道：“我记得自己还从没怕过谁。哼，青天白日的，看他们敢将我怎样？不过这两人似乎不大懂道上规矩，既然要见我，你就让他们上楼。打手也不必请了，我嫌丢人现眼。”那店伴好言相劝：“这可使不得！店里人多，他们还能有些顾及，若是关在房中，无人照看，一旦动起粗来，那可谁都帮不上忙。姑娘万万不可意气用事，置自身安危于不顾……”

沈世韵冷笑道：“真啰嗦，我都不怕，你瞎紧张什么？不过是一个店小二，说话也懂得咬文嚼字，满肚子酸腐气，也叫可笑。快去吧！真动起手来，谁吃亏还难说得很。”那店伴连碰几个硬钉子，只得哀叹着下楼。沈世韵淡笑着看了程嘉璇一眼，道：“小璇，那两个莽汉一听就是有勇无谋之辈，你能料理得了吧？”

程嘉璇道：“娘娘尽管放心，奴婢定能护得您周全。”心道：“两个混球，这时候来添什么乱？说不定韵贵妃本已有意去取七煞至宝，被你们一闹，只怕希望渺茫。唉，明天还要随皇上祭祖，随后就立马返京，更是没机会了。等义父问起，那……那……我还成什么人啦？害我没能完成任务，这股怨气今日就全出在你们两个蠢蛋身上！”

正在心里发狠，房门“砰”的一声被人踢开，两个黑脸大汉立在门口，横眉怒目，气势汹汹。一人个子稍高，左眼拖着条长疤，另一人较矮，右眼拖着条长疤。这两人当前一站，立将出路堵死。程嘉璇轻按了按剑柄。沈世韵根本没将敌人放在眼里，森冷的目光只一扫，那两个大汉立刻软了，点头哈腰，赔出笑脸，早没了店伴描述的凶狠之相。

沈世韵冷冷的道：“二位来此有何贵干？”那矮个子跨前一步，赔笑道：“姑娘，先别动怒，我们可不是来找麻烦的，而是特地来跟您做一笔买卖……”沈世韵冷声道：“我既非生意人，更与二位素不相识，做买卖一说，从何谈起？”

那矮个子赔笑道：“您别忙着一口回绝，我们担保这笔买卖对您有利无害，您就真不动心……”沈世韵打断道：“用不着，多谢二位的好意。我跟你们没一点交情，竟就肯牺牲自身利益，迁就于我，我承认你们是天大的好人便了。”