还不及细说，玄霜忽地抬手在壁上一击，怒道：“你们吵够了没有？什么要紧话，非要立即说完不可？谈论李大人的终身大事，不妨到外头去，静下心来慢慢谈，别吵着小璇休息。”

顺治面色不悦，刚待喝骂，汤远程在旁道：“皇上，凌贝勒语气确然无礼，但他所说也是实情，病人的状况，自周遭环境而论，的确不适宜太过喧闹。不如且请皇上移驾乾清宫，此处由臣与凌贝勒看守。”

沈世韵善于察言观色，适时插话道：“玄霜关心小璇，那是众所周知之事。不过他有此议，还是劝皇上保重龙体为主。近日来您常此往返，倍加劳碌，臣妾等看在眼里，不得不担心。”

顺治脸色渐渐缓和，他倒不是随意为三言两语所蒙骗，然而此地众多臣下聚集，沈世韵毕竟是给他挽回了面子。微笑道：“难为凌贝勒一片孝心，如此也好，不过有甚喜讯，可不能撇下了朕。”说着话带同沈世韵、李亦杰二人离开，几乘软呢小轿缓缓远去。

众官员与程嘉璇全无交情，仅为讨好顺治与多尔衮，这才勉强放下手头公务，前来探望。实则一位宫女死则死矣，却又与己何干？见到皇上先行一步，纷纷坐待不住，各自先后寻了借口告辞。到最后只剩玄霜一人。本来热热闹闹的房中霎时安静下来，很显出几分冷清。

玄霜皱眉瞟向门前帘帐，皱了皱眉，轻哼道：“一帮子势利小人。就连旁人病得快死了，他也能当做升官发财的契机？只怕将来趁着发丧，更要大捞一笔。”随后又“呸”的一声，道：“小璇才不会死。你既然是个祸害，就拿出点顽强的样子来。喂，听到我说话没有？好歹也答应一句吧？”

程嘉璇仍如前时无异，睫毛也看不出颤动，脸颊死灰般惨白，衬得面上几块瘀紫之处更为突显。

玄霜叹一口气，守着她直至静夜深沉，已是困得迷迷糊糊，单手托着下巴，脑袋一起一伏，终于额头顿上了她胸口。猛一记柔软触感，倒令玄霜吓了一跳，困意全消，慌忙直起身来，看到程嘉璇状况并未因此有所转变，连一丁点的迹象也察觉不出，心里说不清应该庆幸还是沮丧。

轻轻拨了拨她脸上几根散落到眼睛的长发，轻声道：“正因你听不见，我才敢坦白跟你说。哎，咱们从小一起长大，当不成夫妻，也算得上是最好的朋友了吧？我得说，你可不能死，要是你不在了，以后谁跟我抢糖吃？谁陪我捉迷藏，谁又能陪我闲聊？在我心烦的时候，安慰我，逗我发笑？我这么说，你不觉得荣幸？舍得就这样丢下我？据他们说，你中的毒既多且杂，好不容易有法可解，偏又缺少一味药引子，那还是什么‘传说中的神秘药草’。真说起来，我是不是该到山坡上去，不顾自身安危，漫山遍野，专程给你找药？可我又不是你的什么人？总之，我玄霜，我凌小爷，自尊心一向极强，从来没有如此低声下气的求过别人什么。这难得一回，你还不肯给我几分面子？”

顺治道：“只因自山林百花间提炼出毒粉，研磨为药，这便直接涂抹在了箭杆上。百毒混杂，其烈性加倍，更能一举而制敌死命。我们不愿提早预备解药，正为防留与七煞魔头回旋余地。如今哪一种毒，对应哪一种花粉，也已无处考证。照这般发展，情势不容乐观，断气是早晚的。如今也唯有尽人事、听天命。”顿了一顿，迟疑道：“其实，也有太医开出方子，主张以毒攻毒，或可奏效。此事原已着手实施，偏又遇着了难题。万事俱备，独缺一味药引。而如无此药，根本无法继续配制。”

李亦杰道：“那是什么药？如此厉害？”顺治道：“那也不是厉害，只是药物特性不同。有助于缓解方子上其余药引的毒性，一并灌入体内，仅杀死旧有毒素，却与人体无损。但如不加，单凭后者毒性，已足以穿肠烂肚。然而，那是传说中的神妙草药，尚无人亲眼见着……”

李亦杰道：“有一成的希望，也该尽到十成努力。皇上，不如发动大小官员，都到外头寻找草药。另外，张榜公告，民间如有能寻而献者，则重重有赏……”

话还未说完，顺治早已摆手打断，道：“李卿家，你的用意是好的，却未免过于小家子气。朝中事务繁忙，半日之荒，耽搁者已不知几何。哪能叫他们抛下公务，专去寻草药救人？单一个太医院全员出动，也极不明智。有时就须得狠下心来，当舍则舍。小璇不是皇室宗亲，没必要花那样大的代价来救她。再则她是皇叔的义女，就连皇叔本人，在她伤后也一次都没来探望过，即使我们撒手不管，想必他也不会怪罪。其实看她当初那副模样，朕就知道凶多吉少，既是汤少师极力主张施救，朕就给他一个机会。如今也不过是意料之中的结果罢了。”

李亦杰听顺治所言冷漠，似乎程嘉璇无关满清全局，对她的生死也就不放在心上。还想出言争辩几句，顺治忽地端正脸色，道：“是了，李卿家，别尽着眼于旁人事务，朕还有话问你哪。前些日子，你究竟是到哪里去了？要是交待不清，那可要算你一个‘擅离职守’之罪。”

李亦杰一经他提及，好不容易高涨起的气势登时消散得无影无踪，好一会儿才忸怩道：“这个……其实也没什么……是卑职的一点私事……”

耳旁忽然响起一声冷笑，沈世韵从床边站起，轻盈上前，道：“李卿家，难为你还记得回来。皇上，您不知道呢，李卿家在宫里是咱们的侍卫，在武林，却是那群江湖豪客的盟主。不论任何一点鸡毛蒜皮的小事，都要来麻烦他。因此咱们李卿家，可是个大忙人呢，手边永远在忙着私事，倒是你我该识相些，免得打搅了他。”

李亦杰急道：“不，不是的。是卑职终于探听到了南宫雪师妹的下落，心中喜悦，再等不得一时半刻。同时唯恐去得晚了，再没机会同她相见……卑职既然做了，此前便已做好受罚的准备，但还请皇上……手下多多留情。”

顺治道：“哦，是南宫姑娘？朕受你所托，打探了有些时日，仍是一无所获。如今可好，不过只要你照实说了，朕定会答应，为何要私自行事？”

李亦杰低声道：“只因朝中正值用人之际，七煞魔头也随时可能卷土重来，我……我不该看待私家情感过高。这一点，娘娘已教训过我了。”