头一步先赶去探看程嘉璇，见她仍是生息全无，手掌冰凉，单以轻微触感，一如握了几块碎冰。太医向来说此病最难治处，正在于其中难解毒素，压制心脉。如今好不容易已给她服食过解药，假如静养几日，仍无起色，那就等于最后的一点指望也破灭了。叹道：“小璇，你为什么还不肯醒过来呢？我宁愿你醒后，一见着我不在你身边，就大发牢骚，骂我几句，或许我反会开心得多。就是别像这样死气沉沉……喂，我给你说啊，我刚才见到你的心上人，还说了好几句话，你怎么还不起来？快起来追他去啊！你不是爱他重于一切的么？只要你追上，以后他就是你的。你要是再装睡，那就是你根本不喜欢他。喂啊……喂？”念过几句，床上仍无分毫起色。只觉此法并无收效，仰起头靠上身旁廊柱，又是一夜独坐到天明。

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李亦杰为尽早完成玄霜任务，当可说是下了番苦功。一连奔波各处，打听出的都是那暗器“仅此一件”，至少是在中原，再也找不出相类之物，顺治也称，都是为了抓捕七煞魔头，特地征来备用。

李亦杰不得已，却又不甘心放弃，兜了个圈子，去寻西方来的那几位精通机关暗器之士，听得云里雾里，好不容易才得到一张构造图纸。（其实却也是那几人觉得“朽木不可雕也”，不愿再同他浪费口舌。）

李亦杰正乐得自在。又等得几日，仍未稍见转机，只好直接将图纸拿去交差，少不得要辩解几句。实则如此一来，对于分析原理，详尽研究的好处，有增无减，更可免去另行拆视的麻烦。

玄霜一见之下，心中甚喜。他一向是“得了便宜还卖乖”，故意将脸一沉，道：“怎么，我要的是实物，你就拿这玩意儿来打发我？行，你这是打算跟我讨价还价，那我也就跟你明码算账。我的任务，照说你连半点都没完成。但我宽宏大量，便算你做了一半。我给你出主意，也只能随便拣一个而已。到时不管收效与否，都不与我相干。怎样，你还肯听么？”

李亦杰是个老实人，还不知他暗地里正疯狂偷笑，心中满怀的只有对任务失利的歉仄。抱了死马当活马医的态度，点一点头。玄霜招手唤他凑近，附在耳旁，低语了几句。李亦杰眉头越拧越紧，最终张口结舌，道：“这……能行得通么？”

玄霜冷笑道：“怎么，不相信我？那又何必求我帮忙？”李亦杰想及他每临事，方式虽稀奇古怪，为人所难解，却总能收获奇效。苦笑道：“不是。我只是担心自己太笨，将你的计划弄巧成拙。”

玄霜颇具高深的点了点头，道：“唔，你要是实在不敢，那也无所谓，尽管跟她当一辈子的李大侠与夏姑娘便了。等她出嫁之时，你就前去道贺几句，作为贵客列席。其实这挺好的，不是么？相逢何必曾相识，嗯？”

李亦杰经他一激，心中竟油然生出一股惶恐。长久以来，他都习惯了南宫雪陪在身边，这惯常中竟衍生出一种忽视。直到旧有的平衡被打破，才感到此中不适。

对于沈世韵，一向是当做仙女般敬重着，也一直觉得这样超凡脱俗的女子不应受世间浊物所染指，想与她长相厮守的念头虽生出已久，却始终因自惭形秽，未敢深想。就连她嫁与顺治为妃，也不过是听闻当场，大受打击，但不久也就恢复，另起一股斗志，发誓定要出人头地，好教她刮目相看。

江冽尘道：“啰嗦什么？”不再与他多说，转身便行。玄霜唤道：“喂！喂！”百般无奈，只得匆匆披上外套，一边拔步跟上，嘴里嘀咕着：“真不愧是个疯子。”

两人一前一后的来到以往那片林子中。江冽尘背靠着树干，脸色僵硬，似乎走这几步路，已然极为吃力。玄霜慢慢跟上，再出言口中仍带着些许怨气，道：“亏得小璇现下已无大碍。否则，我以后当真不想再睬你了。”

江冽尘冷冷的道：“真没出息，那个贱人对你，就这么重要？一个有弱点的人，永远都不可能成为真正的强者，因为他总会有所牵挂，来日必将为人所制。”玄霜道：“我才不在乎呢。如果活在世上，要保护的人已经不在了，即使拥有天地无可匹敌之力，又有何益？”

江冽尘微微一怔，想起自己当初在楚梦琳面前，也曾拼尽全力卖弄。如今纵有再大成就，也无法使她得见，再也看不到她眼中欣羡的目光。这一来竟是满心酸楚，道：“自暴自弃是懦弱者的行为，你不能如此。我要真害死了她，你就更应坚定信念，一门心思的来向我复仇才是。等到有朝一日，再杀了我。”

玄霜道：“你这个人还真古怪。分明爱活得要命，一意要当世间至尊，称霸天下，却又总把满口消极之语挂在嘴边。真要那么想死，自己横刀抹脖子便是了，为何非要让我杀你？”

江冽尘道：“本座固然可死，我的牌子却不能倒。如能培养出一个与我不相上下的继承者，武功更胜我一筹，甚至有能耐杀我，那么他便可传承我的基业，世世代代的发扬下去，直至千秋万载。那我，虽死无憾。”

玄霜皱眉道：“你的想法还真古怪。不过先劝你死了这条心，我是绝不会做你的继承人的。”叹一口气，问道：“对了，你的伤怎样啦？”

江冽尘道：“死不了。我生平受大小创伤无数，养得几日便罢。”目光中突然微微一荡，继而冷笑道：“真稀罕啊？难得你竟会主动来关心我？”

玄霜道：“当然关心你啊！你是我师父嘛！不过，这也挺好的，至少能够说明，你并非全然不可战胜。对于我的将来，还是有几分指望的。”江冽尘冷哼道：“那有什么好说？李亦杰用那种东西对付我，根本就是胜之不武。要讲真正的实力，他绝不可能是我的对手。”

玄霜道：“笑话！既为除灭你这万恶魔头，多股势力汇集，兼并力量，就为待得时日，群起合围，一举而奏奇效，创不世之功。你这许多仇家之中，除了我，还有谁肯跟你讲公平？”

江冽尘目光复转倨傲，淡淡道：“那些蝼蚁鼠辈，他们动不了我，我也从来不放在心上。有你一个，足够了。”

玄霜心头突然涌上一股身为强者的无奈，实不敢想，自己未来的结局也会是如此。霎时间却有种同病相怜之哀，叹了口气，道：“别说得好像临终托孤一样。对了，李亦杰今天有事求我，我就叫他去寻那种暗器来给我看。倒要好生研究一番，看它到底有何奥妙。”江冽尘眼神一扫，道：“怎么，你也想用它杀我？”