他口中不停，手上攻击却也不缓。上官耀华只感手臂酸麻无比，仿佛已经不再属于自己了般。艰难支撑了阵，终于软瘫在胸前。随着雨点般的攻势一并受刑。只觉他是真要将自己打死，渐渐地眼前发花，意识逐渐涣散，头脑一片空白。

正当此际，忽听门外传来通报：“韵贵妃娘娘到！”一旁那家丁就如得了宽赦，慌忙奔出迎接。福亲王愤愤难平，抓紧最后时刻，仍要在上官耀华身上多补几鞭。

沈世韵步履匆促，下一刻已踏入殿内，将这一幕尽收眼底，微微冷笑道：“哟，王爷这是干什么哪？不知承小王爷犯了什么错，要令您如此大动肝火？”

福亲王狠狠将鞭子收紧，咬牙切齿的道：“犬子愚鲁，为着一点私事，同本王顶嘴，我们刚才不过是内部料理一点儿家务事。”话中含义已是十分鲜明：“那是本王的家务事，你韵贵妃便是管得再宽，也轮不到你来插手。”

上官耀华则极力撑开肿胀的眼皮，心道：“谁要你多管闲事，谁要你来卖好……我，我才不领你的情……”

沈世韵也向他看了一眼，淡笑道：“父子之间，哪有什么过不去的坎？我瞧王爷下手太重，又是何必？承小王不是你的得力干将么？单就他听你命令，抛却与本宫的家仇宿怨，配合您做那一场刺杀救驾的好戏，足可显见其诚，你还有什么不放心？即是他当真有错，功过也足以相抵了。”

福亲王大惊失色，虽然经过吟雪宫刺杀一事，宫中上下都有不少人暗中猜忌，正是他动的手脚，一箭双雕。但都仅止于猜测传言，从来未经证实。而今听沈世韵如此轻描淡写的说出，眉眼间又是看不出丝毫情绪，一时间不免慌乱。

他并没将沈世韵真正当做对手看待过，只因步步为营，在自己尚未具备足够实力前，还不愿贸然与些头面人物破脸，沈世韵就是其中之一。讷讷解释道：“宫中小人之言甚多，不知……不知娘娘是听信了谁……本王早知会有人跟在娘娘身边使绊腿，就该提前料理干净，以免扰您清听。”

沈世韵微笑道：“你杀了他，这些情报从何处得来？由你来告诉本宫？行了，别解释啦，管它实情如何，真也好，假也罢，本宫今日并非为此而来。”一边从衣袖中掏出封书信，道：“这是有人托付转交给李盟主，自称是他的师妹，不过么，仿冒信件不是难事。对于南宫姑娘的笔迹，小王爷或许熟悉？”

福亲王一摆手，道：“只管照办，不必深究，到了什么地步，说什么话，那时本王自会给你下一步的指示。”本想挥手命他下去，转念一想，道：“是了，你这孩子一向令人省心，性子又最是要强不过，这回有什么翻了天的麻烦？咦，莫非是……？”

上官耀华见他神态忽显暧昧，知他想到了歪路上去，忙撇清道：“您多虑了，此事只须义父点一个头便可，一应实事，全由孩儿自行料理。李亦杰的未婚妻子南宫雪，她是我的故交，如今落在七煞魔头手中，生死未卜。我想救她出来——不过您尽管放心，探寻凌贝勒的任务，照常进行，无有耽搁……”

福亲王越听越怒，道：“你这小子真是犯傻，那个女人与你毫无瓜葛，而且很快就要当旁人的老婆了，是不？有必要为她牺牲至此？就算你当真喜欢，像那种无权无势的卑贱女子，无法给你我带来半点利益，本王也不会准许你娶她……”

上官耀华心知要说服福亲王，唯有“诱之以利”，故意扮出一副不屑一顾之相，道：“义父，您这个玩笑可开大了。孩儿渴望长伴您左右，时刻效忠，未尝动过娶亲之念。至于那个女人，我要救她，也不是为着那点交情，不过牢记着您常年以来的指点罢了！您去想，李亦杰身为武林盟主，咱们救了他的未婚妻子，就是卖给他一个人情。患难之中，最易卸下人心里的那道防线。到时不论拜托他什么，他都不敢拒绝，这是为日后埋下了有利的一步棋。在孩儿心中，只有助您成就一统天下的大业，再无其他。”

福亲王道：“本王一心只是把持宫中朝纲，将来一朝得势，翻身坐上皇位！只须将宫中布局料理妥帖即可，什么武林中的破事儿，谁乐意管，谁就去管吧！那位武林盟主，必要时可以用用他不假，但他也不会永远是个笨蛋，咱们没必要跟他走得太近。反之，你所说替他找回妻子，才是真正的无稽之谈。除非你真的对那个女人动了心，被无谓的感情所操纵，自暴其短，更是愚蠢！”一双绿豆般的小眼滴溜溜直打转，仿佛要将他整个人洞穿。

上官耀华在这目光逼视下，不自禁地后退了一步，支吾道：“孩儿时刻牢记义父教训，没……没有动心。”多年以来，他正是全凭这左右逢源之技，才能在连番逆境中化险为夷。然而此刻面对福亲王，竟连说惯了的谎言都极为生硬。骗人首要是先骗过自己，以此衡量，这几句话是一败涂地。

福亲王冷哼一声，道：“是么？没有动心，你会拼死拼活的去救她，不惜牺牲个人颜面？没有动心，你会跟本王顶嘴，却连眼神都不敢直视？没有动心，你会甘愿讨好李亦杰，一个充其量在宫中打杂的小厮，与七煞圣君为敌，就为这样一个给不了你半分利益的女人？耀华，你不要再想蒙骗本王。别忘了，你是我的义子，肚子里有几根花花肠子，我都一清二楚！我了解你，甚至比你自己更了解。你也同样应该清楚，这样卑微的爱恋，与你大清朝小王爷的身份不符……”

上官耀华眉头越拧越紧，忽道：“够了！义父，你张口闭口，只有权益二字，我与你不同，我要的不仅是显赫荣华，这一点，我比任何人都有资格说！假如心爱之人不在了，纵有万里江山，又有何益？手头上越富贵，心灵越空虚，那才是真正的可悲。唯有用浮世虚荣来包裹住自己，最终只能仰仗它而活！你看七煞魔头，他快乐么？还不是被仇恨折磨得丧心病狂？利益，你懂得什么是真正的利益么？不是金钱权位，不是一切世俗的东西，那应是你理想的渴盼和追求……”

福亲王大怒，道：“儿子不打不成器，本王此时才算真正体会。别再假扮高尚了，你认我为义父，还不是就为得到那些过眼浮华？要说承小王的封号一钱不值，你怎就舍不得让出？今天本王倒要让你明白，什么是高低贵贱，究竟谁才是老子！”说着大喝一声：“拿家法来！”

上官耀华挺立不动，道：“服气不是给人逼出来的，而是要等人自去体会，有所领悟，真心认同。否则假使面服心不服，又能怎地？你动用多少次的家法，只能令怨恨成倍滋长，却击不散我的决心，减不退我的热情，更无法磨灭我的自尊与骄傲！你不要再逼我，或许你我可以相安无事，我继续做你孝顺的儿子。不然，你也只是一个欲求不满，而又无能为力的可怜虫……”