听见刚刚的那句话音，雅一眉间顿时皱得死紧，佑二也瞬间沉下脸，口中顿喝道:“昭户！你在说什么鬼话！？”

“嘛，殿下不用这样看着我，虽然我的确是很想捣乱”停在廊道尽头处没有再继续走近，身着书生服的青年微微歪了歪脑袋，面具下露出的嘴角勾起丝意味不明的弧度，“但是，在小生行动之前，已经有别人先下了手。非常遗憾。”

——这个家伙果然有问题！

傅小昨暗暗在心里提了口气，他当初那句话也不会仅仅只是偶然。

——可是，居然不是他扰乱的罗盘？

都到这个份上，应该没有必要撒谎，傅小昨个人倾向于相信黑羽昭户的说辞——可既然不是他的话，又还能是谁呢？其他的人里，这些惊慌失措的面孔，有一张是假装的？

两个王子在这里吵过架既然这次出行是佑二的计划，他应该不至于自己作死吧？那是雅一下的手？故意想坑弟弟——可如果是那样，他自个儿也在船上，害人害己总归太过牵强。

船长跟水手们这些人对所谓的海域怪谈向来最为忌惮，哪怕要阴谋算计，多半不会采取这种方式的吧？

——那不就剩个卖药郎了嘛。

傅小昨一路排查下来，差点被最后的结论给逗乐了，顿时有点不好意思地偷偷看了身边的卖药郎一眼——还好只是想想，说出来肯定得接受到成吨的嘲讽。

然而，这一眼看过去，却见他的目光注意压根不在甲板上的众人，而是一瞬不瞬地盯着外头的浓雾，眸光里有种莫名的专注意味，仿佛在守望抑或等候着什么。

触及那种微妙的神情，傅小昨愣了愣，然后觉得心里倏地咯噔了下，一个念头就那么毫无预兆地浮起来。

要是——

要是真的是卖药郎做的——

那他在想什么，他是想做什么？

——对了，他说过，他想去蔷薇岛。

傅小昨整个人呆呆地仰着头看他，一时间被心里下意识咕噜噜冒出来的一大串想法给震傻了——

有没有可能，从一开始，她就把所有的逻辑因果顺序，都给完全搞反了。

有没有可能，根本不是什么乱七八糟的“因为这艘船会去妖之海，所以他要去蔷薇岛”，而是——正因为他想去蔷薇岛，所以要故意把这艘船引向妖之海。

有没有可能，在他的计划里，甚至还要故意不去通过琴师的考验——或者至少让别人无法通过考验——然后才能借此到蔷薇岛去。

“去到蔷薇岛的人，再也无法回归人世。”

傅小昨记得他当时是这么说的。

所以——船上的人都活不到回岸的那一天——

有没有可能，这句话里的意思是，他已经安排好让这些人送死的计划。

她这么傻愣愣地盯着他，都不确定自己盯了多久，对方才终于似是有所察觉，目光从外面的浓雾中收回，垂眸对上她的视线——

那种分明熟悉的冷淡底色，居然第一次让她打心里也生出了几分凉意。

看着那双与往日无殊的沉静眼眸，傅小昨心里莫名产生了一个很奇怪的想法——这个卖药郎这个卖药郎是不是有哪里坏掉了？

受到过度冲击之下，她甚至开始觉得脑袋神经都突突地跳得胀痛。

下一秒，她就看着对方勾勒有淡紫弧度的嘴角缓缓微启，沉凉的音色静静地飘在夜风里:“来了。”

什么？

好像是回应她的疑惑，身后众人里也乍然响起一阵惊呼:“雾里有东西！有东西过来了！肯定是那个！传说中帮忙引路的琴师！”

——真的有妖琴师？

傅小昨反应无能地努力朝外面看过去，果真看见一道隐约的人形身影正朝这边而来——虽然很奇怪妖琴师为什么会在这种地方，但她还是从先前呆滞的精神状态里稍稍振奋了些，抱着点期待地看着那道身影靠近。

然而，随着对方的身形轮廓逐渐清晰，傅小昨却开始越渐止不住地感到怪异。不确定是否是她的错觉，这个“妖琴师”，怎么好像，看起来稍微“圆”了点

随着甲板上的惊呼，那个身影终于彻底展现了全貌:垂在衣袍下方的长长鱼尾，矮胖敦实的躯干，手里抱着把琵琶，再往上——两只瞪得浑圆的死鱼眼，两根漂移的“鱼须”，两片肥厚外翻的鱼唇——好一个货真价实的鱼头。

傅小昨：“……”

一时间里，她简直要分不清楚，自己的脑袋跟眼睛，到底哪里更痛。

——不要怕，不要怂！按卖药郎的说法，四舍五入对面这个家伙已经死了！认出了又怎么样？他能奈我何！？

做了半天心理暗示，傅小昨默默下定了一个决心——要是对方下一秒钟开口跟两个王子告发她，自己绝对不可以腿软、绝对不可以露怯，要本着高手风范，冷静淡定优雅从容地站起身，以睥睨的目光、骄傲的神态，朝在场这些鱼唇的凡人邪魅一笑：

“没错，正是在下。世上竟有如此真妖不露相的大妖怪，没想到吧？”

一边的卖药郎搁下扶稳的茶盏，收回手时，顺便不动声色地、将她抖个不停的双手拂到了案几下。

这厢傅小昨正将全部的注意力集中在对面，神经紧绷全神贯注地等着对方开口，压根没有注意到他的动作。

“殿下……”

——来了！

紧跟着深吸一口气，傅小昨眼里含上一股壮士断腕般的决心，抿紧嘴角，听着那道笑意盈盈的柔和嗓音继续道：

“殿下此番出游，既然是为了寻找一位心仪的王妃，殿下自己心里，是否有什么偏好标准呢？”

——what？

突然毫无预兆地转入了某种画风奇怪的剧本片场，傅小昨连佑二王子的回答都没听到，整个人愣了好半晌，才勉强从全副武装的状态里解除出来。

她又悄摸摸抬眸瞥了对面一眼，便见那名叫黑羽昭户的青年，正朝着主位席的方向言笑晏晏，一个眼神都没再往自己这边扫过来。

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“到底需要经受如何的考验？”

“据说他会向船上的人提问，询问各自内心的真正恐惧之物。若能直面内心,并有克服的意志,将会被指引平安回航；若心存逃避，或内心软弱,即会受到惩罚；而若不回答，则要变成海上的亡魂，永远游荡于这片海域之上。”

……

一时半会儿接受不了心理落差的傅小昨,只能强迫自己，不要把注意力集中在那张猎奇的鱼头脸上，专心致志地去听清身后船长跟两位王子之间压低音量的对话。

可是,听完之后她却发现,这其中的内容跟卖药郎说的，仍然有些出入。

所谓的考验就是直面内心的恐惧,无法通过则要经受相应的惩罚——

惩罚就是被送往蔷薇岛吗？可卖药郎说过，去往蔷薇岛是必死之路,那又何必跟“不回答就要变成海上的亡魂”区别开？莫非相比起直接受死,被送去蔷薇岛还要受什么折磨？

傅小昨几乎是出于直觉地，第一时间否定了这种可能性。

在刚刚看到这个妖怪——不出意料应该就是海防主——的同时，傅小昨心里其实是松了一口气的。因为她第一个念头反应过来的，是海坊主这个式神在游戏里的设定。

——虽然我丑，但是我很温柔。

傅小昨曾见无数玩家,用这句话调侃过这个式神。乃至后来游戏官方出了个以海坊主为主角的皮肤副本,标题噱头也是“温柔的海怪”。

诚然,眼下是个真实的世界,眼前这个鱼头怪也不再仅仅是存在于游戏画面里的平板数据，不可能只以简单的“温柔”两个字，就能概括其所有的性格面，但是她终归无法想象——这么个公认为“善良”的妖怪，真的会做出让别人去送死的事情吗？

从这样的角度考虑，所谓的“考验”必然不会只是无厘头的恶意，应该是有其深意才对。

有没有可能……虽然他是来帮助我们脱困的，但这趟旅程的未来终究不知道会发生何事，未知才是最可怕的。所以，无论我们每个人内心有着怎样的恐惧，此时此刻，彼此都需要鼓起勇气，坚定一致地往前走下去……

傅小昨被自己想象出来的台词激得浑身直冒鸡皮疙瘩——就算他很温柔，但也不至于这么肉麻吧？

那么这样一来，最可能的解释就是……卖药郎的说法有问题。

想到这里，傅小昨就不由默默皱起了小眉头。

她不得不承认，从重逢以来，卖药郎的状态都一直有点怪，现在把船故意引到这儿的很可能也就是他，明明说“去到蔷薇岛就再也无法回归人世”，却还是抱着莫名的固执，一门心思地要去。

如果海坊主把没能通过考验之人送往蔷薇岛，是想要磨砺人的本心，归根到底是出于善意，那他跟卖药郎说法的不同之处又是因为什么？

相比起认为卖药郎故意“欺骗”自己，傅小昨更偏向于的可能是，他们两者对于“蔷薇岛”的认知不同。也许一个认为无害，而另一个恰恰认为有致命的危险——那么关键的问题就是，蔷薇岛上到底有什么？或者说，卖药郎想去蔷薇岛做什么，什么事情能够让他宁可葬送整船的人，也在所不惜？

——念及此处，傅小昨终于在一片混乱里，隐约抓到了点思绪的苗头。她正想顺着那点苗头继续想下去，就被面前响起的一道浑厚嗓音给打断了。

“你最害怕的事物，是什么。”

——这就开始问了？船上有这么多人呢，这个家伙难道要一个个问过去不成？

她正默默嘀咕着，又是一道铮铮的琴音响起：

“女人，回答我的问题。”

……不是吧。

傅小昨忍住抽搐的嘴角，迅速往那个鱼头上瞄了一眼，虽然很快就移开目光，但她还是很确定，自己跟那双死鱼眼，不偏不倚地正正对视了零点几秒钟。

——ex？顶着那么一张脸，说出这种霸总专属台词，谁给你的勇气？

——而且为什么第一个就问她，难道因为她个子最矮，显得最显眼吗？

闷头一棍之下，傅小昨心里都来不及生出慌张的情绪，而且经过前面的心理暗示后成功催眠自己对方是个“好妖怪”，此时此刻，她甚至一脸无所畏惧，坦坦荡荡:

“怕黑，怕苦，怕痛，怕饿，怕死，怕累，怕冷，怕热，怕虫子，怕丑，怕胖，怕穷，怕长不高……太多怕的东西了，我也说不上来自己最怕什么。”

——不就是直面内心的恐惧吗？一点也不难嘛！傅小昨在“怂”这件事上，从来不存在所谓的羞耻心。

这番话音落尽，整个甲板上便都死死静了数秒钟，除了犬神少年在一边严肃着神色、快速在心里记着小本子，其余一众都以一种无以言表难以言喻的眼神看着她。

面前的海坊主也默默抱着怀里的琵琶，良久没有言声。

直到半晌，一声轻飘飘的笑语悠悠从角落飘来，才打破这场颇尴尬的沉寂：“嘛，世上又有哪一名可爱的少女，不会害怕这些东西呢，这难道不是天经地义的事情么。”

倚在船壁上的青年这时走上前来，一袭深色书生服搭着持于手中的折扇，原本该是满身文雅，然而，衬着面具下嘴角处的那股笑意，偏愣是显出几分恶劣的意味，“而且和尚大叔，你那招去吓唬普通的人类也就是了，对这位可爱的小姐，可是不会起用处的哦。”

海和尚一双鱼唇无声开阖了几下，似是无言以对。

傅小昨正惊疑于黑羽昭户这话里的意思，便听他语气里带着点嘲讽地继续道：“不过，都这么久不见了，你怎么都不知道换一套把戏玩玩？”

——这个家伙是怎么回事啊？他认识海坊主？还是以前就来过妖之海？抑或是曾经通过海坊主考验的幸存者？

对了，他刚刚说，自己其实也是想扰乱罗盘的。所以他此行本来就是想来妖之海，难道正是来找海坊主这个“旧识”吗？

从黑羽昭户登场以来，身后以他为侍读的二王子殿下，面上神色就一变再变，此时暗暗咬牙切齿地唤了一声：“昭户君，你——”

“啊，殿下，不用着急，”书生青年敷衍满满地应道：“这个和尚可是迂腐死板得很，每个人都会耐心问过去，请您安静等候就是了。”

接下来，通过该戏精洋洋洒洒一阵操作，傅小昨才终于勉强了解到，自己先前对于这“考验”的理解，还是出了岔子。原来，所谓“直面内心的恐惧”，除了要诚实坦言自己的恐惧之物，还要有克服之的勇气决心。

言则，在说出自己的恐惧后，海坊主会制造幻觉，让人切身体会自己所言的可怕之物。而且，在提问之前，他就可以看破每个人内心中真正的恐惧，所以如若抱着侥幸心理说谎，体验到的幻觉更会加倍恐怖。

——可是，既然如此，为什么她刚刚说了那么一大堆，到现在却一样都没有“体会”到？

——而且话说，她只知道海坊主可攻可奶，它什么时候有了这么炫酷的技能？

她正疑惑着，那厢黑羽昭户便悠悠继续道：“其实，小生真的有点好奇，要是这世上所有可爱的少女都灭绝了，那会是何等可怕的场景呢。”

他似乎是感到真切的遗憾，又带着点回忆的意味：“不过很可惜，同为妖怪，他的幻术对我们是不管用的。你说对不对——”

听及此，傅小昨心里顿时浮起一些不祥的预感，然而一时间也只能神情纠结地，看着他站定在自己面前，笑眯眯地俯下身来：“可爱的小妖怪？”