李老板身体一晃急忙扶住楼梯，差点摔了下去。巡察使虽然不是多大的官，但有巡察奏报的权力，一封奏折能将地方的功变为过，过变为功，虽是小官却无人敢惹。

“江南巡察使的独子，哎吆我的姥姥，快快打开库房！”

“老板，库房里的酒都之前就没了……”

“不是拿酒，是拿银子。赶紧去其他酒店买酒去，我们多付三成酒钱，让他们不要声张。”这话说的李老板浑身发软，看到伙计呆着不动，骂道：“傻站着干什么，还不快干活儿去！”

伙计被骂的一缩脑袋，转身跑着忙去了。李老板实在无法，才出此下策，简言之，这是用一百三十两银子去别的酒楼买一百两银子的酒，回头再一百两银子卖给那小姑娘——完全赔着钱白干。

一坛坛美酒流水般搬了上来，一个个空坛子又被送了下来，不知觉间时间也已经到后半夜了。楼上的众人开始议论纷纷，这小姑娘才多小的身子，怎么就能喝的下如此多的酒。

“难不成，这是个妖怪？！”

不知谁小声嘀咕了一句，客人们纷纷开始告退，这一退人群随之而散，楼上只剩下小姑娘跟宋公子两个人了。

小姑娘咂了咂嘴，“谢谢你了，今天太晚了，我要去找我爷爷了。”

宋公子已经被这小姑娘深深吸引上了，他一摆折扇长身而起，“就让小生送送姑娘可好？小生也正想拜会爷爷他老人家。”

小姑娘打量了他几眼，怯生生地问道：“你要见我爷爷？”

“姑娘放心，小生已让家人备下了厚礼，一定恭恭敬敬地拜上他老人家。”宋公子再一欠身问道：“不知姑娘芳名几许？”

小姑娘略愣了一下，点头道：“我叫花花。你真的要见我爷爷啊？好吧，你跟我来吧。”

宋公子喜滋滋地跟上了前去，他要权力有权力，要金钱有金钱，只是没有人品跟才学，他确信只要自己抬出金银，道出身世，这个小姑娘的爷爷一定会同意的，说不定今晚就能一亲芳泽。

醉醺醺的小姑娘领着色迷迷的宋公子，在后半夜的扬州城里穿街过巷，越走越走偏僻。

最终二人在南城的一个破旧的小店前停了下来，宋公子略看了一眼，心中又喜了三分，心道：你越是贫穷，待会儿衬托我的出场越是光辉。

这是一个火锅店，是最便宜那种火锅店，土灶上架着陶锅，红红的辣椒漂了厚厚一层，涮的也不过是牛肚羊肝鸡胗鸭肠，配上豆腐青菜。

一个身穿灰袍头戴斗笠的人正弯腰吃的大汗淋漓，旁边摆着好几个空碟，看来他吃了有一段时间了。一旁的伙计坐在桌子后面只打盹，这种小店会经营到很晚，但像今天这位客人一样待得这么晚的，还真是少见。

小姑娘走到那人身边坐了下来，甜甜地叫道：“爷爷，我回来了。”

那人也不转头看她，又夹了几筷子，哑着桑子说道：“还剩多少钱啊？我猜都花完了是吧？”

“嗯，爷爷你真聪明，可是你还是猜错了。”

“嗯？！难不成你还剩了些？”

“那倒没有，钱不够了，后来是这位宋公子请我喝的酒。”

那人停下筷子，宋公子急忙上前恭恭敬敬地弯腰行了一个大礼，“小生宋廉见过爷爷，家父乃是江南巡察使，这是小生的见面礼，初次见面不成敬意。”

那人取过清水润了润被辣的直冒烟的桑子，摘下兜里，露出一张稚嫩的少年的脸。

朱炯看着低头拜倒在地的宋公子，手里捧着一个锦囊，里面珠光宝气，尽是些美玉珠宝之类的，粗略一看价值万金。

他看了看花花，心中便了然了，点头一笑，伸手取过锦囊放入了怀中，“宋公子你太客气了。”