“你……你怎么这样不讲道理呢！子曰……”

“曰你个大头鬼！再曰我现在就劈了你！”

“子……你……我……”

“好了，”朱炯抬头看了看窗外，苏安之跟父母告别，出城，再来到这里，如今天已经黑了，“你小心守在这里，我回城探探消息。总之，你不可以让苏公子离开这里，否则……”

“劈了在下？”

“我会让朝廷革除你的功名，废了你会试的成绩……”

林秀才一头趴在地上，咚咚咚，鬼竟然也能磕响头，“请仙师放心，小生一定竭尽所能，肝脑涂地万死不辞！”

“好乖！”

朱炯又看了一眼在稻草堆上的苏安之，转身化为一道黑色流影穿过窗户，向扬州城方向飞去。

确定朱炯走了之后，林怀秀才从地上爬起来，他望着朱炯远去的方向悠悠叹了一口，“唉，我怎么会惹上这样一个瘟神。算了，按照他吩咐的做吧，毕竟他现在会试尚未完全结束……”

他絮絮叨叨的，一双鬼眼睛眨着，透着一股鬼机灵，但他胆子很小，虽对朱炯诸多不满，但也不敢真的做什么。

义庄很安静，也只有他一个鬼，说着说着，他开始展露自己所谓的：书生傲气，自大了起来。

“我林怀秀秀才及第，饱读诗书，深通谋略。让我看着这个苏公子，真是大材小用。再怎么说我也是个鬼，一个人又能把我怎么样……”

他的声音戛然而止，因为一柄如银霜般雪亮的宝剑从背后架在了他脖子上。

“你说，我宝剑轻轻这么一划，你会怎么样？”

苏安之清冷的声音正如这冰冷的宝剑，之前朱炯打晕她没敢太用力，后来用掌心雷吓林怀秀时，便已经将苏安之惊醒了。

她何等聪明，继续不动假装昏睡，等朱炯走了一会儿才站起身来。

天清剑是通灵的神剑，苏安之握着它，便能见到林秀才。

感知到天清剑上的凛然正气，林秀才还未开口，一泡鬼尿已经湿了鬼腿。

如果说苏知府的托付是如山般的沉重，那苏夫人便是如春风般的叮咛，她是一个温柔而又聪慧的女人。

而苏夫人的智慧正被朱炯握在手中。

……

……

几个亲随家丁将朱炯和苏安之护送出城便又回去了，望着扬州城那高高的城墙，苏安之久久没有说话。

几日前敲锣打鼓，进城时何其威风英雄；现在黯然离开，嘴里参汤的香味还在。

苏安之紧紧抱着天清剑，锋利的宝剑如同她此时的心，锐利而坚定。

站在苏安之背后，朱炯悄悄张开手，里面是一个小纸条。苏夫人的字正如她的人一样，平和温润，秀气内藏，“莫让苏苏回城”。

朱炯对着扬州城方向点了点头，再次握拳，微微用力，那纸条便化为了一阵轻雾。

他身前的苏安之转过身来，望着朱炯无比坚定地说道：“朱兄，我要回城！”

“我知道，刚刚你那么顺从你父母的安排，一点争辩也没有，我就知道你一定有自己的主意。”

“朱兄，有你太好了！哪，我们现在就回去！”

“好，我们现在就回去！”

苏安之用力地点了点头，转身坚定地向扬州城方向迈出了第一步。

第二步就倒了下去。

看着在怀里昏睡的苏安之，朱炯收起了左掌。

“唉，苏苏啊请原谅！你要不这么坚定也就不用挨我这一下了，不是嘛！”

他背着苏安之沿着一个荒凉的小路走了下去，没有多远四周已经荒无人烟，路旁全是杂草乱树，偶尔一只像野狗一样的动物一闪而过。

脚下崎岖难行的路，是往山上走的。说是山，其实只是一个小土坡，坡上有一间荒凉的大屋。

义庄到了。