秦灵儿青丝拂面，怫然而叹：“如此说来，祭司岂不是冤死了？”

“所以我们才要查清楚真相，告慰祭司在天之灵。”

李玉莲看似大胆，实则步步为营，逐渐逼近真相。秦灵儿深深地佩服他的胆识、魄力和缜密心思，笑着说道：“怪不得今天如此兴奋和高兴，请我喝茶。”

“请你喝茶还有另外一个原因。”李玉莲喝了一口绿茶，说道：“垒砌七星灶，铜壶煮三江，吹雪茶楼原本就是江湖人士聚集地，茶博士上知天文，下晓地理，人间万物，尽收眼底，关于头顶血瘤的齐峰，我们可以问一问叶老板。”

不一会儿，叶青竹怀里抱着银色暖手壶从内堂走了出来，斜靠芭蕉树坐下。听到李玉莲的询问，缓缓说道：“贾大人被杀，雪国秦公主成为了齐峰新的主子。”

那日夜里在义庄，李玉莲确实看见齐峰跟随在秦黛玉左右，说道：“秦黛玉并非新主子，而是这假齐峰原本就是她的奴才。我明白了，整个事情幕后主使是大将军皇甫拓辰，秦黛玉是直接策划者。”

叶青竹身子虚弱，不停咳嗽：“兵部那些人来宽窄巷子喝茶，闲聊时提及，圣上登基之后已经开始亲政，并且重用皇甫拓辰。秦黛玉跟随将军时间似乎也不长，但是迅速得到了信任。”

秦灵儿有些疑惑，问道：“可是，贾靖忠是当今圣上最为倚重的人，如何会让将军对付他呢？”

李玉莲似乎早已分析过政治斗争的形势，说道：“朱琰皇帝年幼的时候，贾靖忠如兄如父，作为常侍保护小皇帝不受威胁，确实是最为亲近的人，也是皇权忠实捍卫者。可是一切都不是一成不变的，宫廷政治斗争也远比我们想象的要复杂得多。”

“教主说得对！圣上已经不是当年那个什么也不懂的黄口小儿了。”叶青竹给两人满上茶，说道：“入朝觐见的官员都说，朱琰非常有自己的主见，如今只有四个字可以形容皇帝：朝气蓬勃。”

“想来小皇帝有很远大的政治理想，必定干出大事业，如今扫除横行多年的阉党也不是没有可能的。”李玉莲深深呼吸，缓缓吐出浊气，正色道：“总之，对待这件事，我们一定要大胆推论，小心求证，方能最终水落石出。”

秦灵儿思路重新回到案子上来，说道：“这么说来，我们下一步是不是应该去找秦黛玉了？”

“不着急。”李玉莲喝了一口滚烫茶汤，推椅而起，说道：“我们还没有解开白银祭司死亡之谜，有几个细节还需要进一步研究。”

※※※

离开宽窄巷子，两人去了镇抚司衙门。

李玉莲破解了望江楼案和雕花大棺材双尸案，秦灵儿在吹雪茶楼将所做的推理详细誊录，将笔记交给了胡中书和曹少雄。

两人都是专业侦探，查办无数大案要案，暗暗叹服推理笔记的准确性、真实性和敏锐性。曹少雄说道：“教主，曹某佩服的人不多，你算一个。”

胡中书说道：“这部推理笔记，我们会放入卷宗存档，其它暂且不论，至少应该洗清明教涉案人员的冤屈。尽管两人已经死了，也理应为金银祭司平反昭雪，消除对明教的误会。教主，还有什么需要我们帮助的？尽管说。”

李玉莲自来洒脱干练，红袍一拂，霍然起身：“本座想去厨房看看，我要了解当日饮食。”

厨房紧锣密鼓准备晚饭。这里狱卒众多，食堂每日准备上千人牢饭，饮食简单粗犷，不可能做到细致和面面俱到。

主厨是龅牙外露的老妇，同魔教前任心星使者岳雨樵相似，手拿大铁铲翻炒数十斤大白菜，干得热火朝天。

还真担心那副几乎可以犁地的大龅牙不知何时便会掉落油锅，秦灵儿吐了吐舌头，这样的主厨很倒胃口，看看都会影响食欲。

李玉莲疑惑地问道：“两位大人每日食物也是这里做的么？”

曹少雄道：“我们时常吃大锅饭，为众人做表率。”

李玉莲自然不信，道：“两位都是细致之人，胡大人更是喜欢杯中之物，如何会吃牢饭？！两位说笑了。”

“仅仅只是姿态，更多的时候厨房为他开小灶。”曹少雄如实回答，道：“大锅饭味道平平，毕竟关押了上千号犯人，但是很注意食品安全。教主您请看，厨房很干净的！”

李玉莲边听边看，微微点头，不经意间目光落到厨房角落，另外一名厨子绾起衣袖揉搓面团，想来晚餐有面食。

李玉莲仔细回想当日首次来镇抚司衙门，曹少雄确实蹲在门口稀里哗啦地吃面，为缓和因为案子而紧张起来的气氛，调侃道：“哟，今天晚上有刀削面吃了？！”陪同的人面露笑意，原本阴郁而紧张的气氛稍微舒缓。

胡中书笑道：“厨房干净是干净，就是老鼠太多了！”

李玉莲随口问道：“怎么，小耗子还要来食堂偷嘴？！”

曹少雄说道：“嗯！毕竟诏狱有又大又潮的牢房，耗子洞成千上万。这里老鼠都成了精，接连换了几服大爷药，不仅没有效果，反而让它们产生了抗药性，吃药吃得越来越肥。”

那日在衙门厅堂，李玉莲和秦灵儿也是发现房梁吱哇乱叫的饥饿老鼠，看来所言非虚，老鼠果然厉害！曹少雄指指厨子揉搓的面团，说道：“就说团面吧！如果放在这张桌子上一夜，保管明日就没有了。老鼠吃个精光，给你剩些残渣。”

“残渣？！”李玉莲眸光一抡。

“是的，这些耗子饿急了眼，人都敢吃，别说面团了！”曹少雄点点大头，道：“每到晚上鼠潮如洪，鼠眼泛绿，纵横交织，如饥似渴，不知道的吓都要吓死！”

李玉莲霍然想起许聆风被刺那日在书房钥匙旁边残留的面粉渣滓，难道便是老鼠吃剩的？！曹少雄素来爱整洁，如何会有面团出现在书房？！

李玉莲擅长从对手留下的明显破绽入手推理，这些反常自然引起了注意，既然与曹少雄素来习惯不符，会不会就是凶手遗留的破绽？！

从桌上抓了鹅蛋大小一团面团，李玉莲细细端详，沉吟良久。

曹少雄见李玉莲突然沉默不语，试探性地道：“教主？”

李玉莲回过神，问道：“大厨师傅，上月初四前后，你们在镇抚司衙门书房包过饺子，拉过面条吗？”

那位大厨是位皱纹满脸的老者，不苟言笑，仿佛有些耳背，兀自揉搓面团。曹少雄大声道：“老白，还不快来见过明教教主！”